Цикл «Просветители». Серия «Заповедник человечества». Книга первая: Стороны монеты
Просто кочевники. Ни более, ни менее.
Святогор заметил, что Санек нахмурился и едва-едва покачал головой.
– Простите, но мы…
– Молчать! – резко перебил неизвестный, пытавшуюся заговорить Марию Евдокимовну. – На вашем приятеле, да и на вас двоих, армейская форма, а это говорит мне, что вы либо военные, либо убили их и надели их форму. Что из этого хуже?
– А может они ее просто нашли? – вмешался Макс.
Святогор замотал головой, говоря Максу своим жестом, чтобы тот не вмешивался.
– Может, – выдавил гнусавый своим самым противным тоном. – Но в таком случае – вы вонючие мародеры! Которых надо пристреливать!
– А если мы военные, что тогда? – произнес Святогор.
– Такая же петрушка.
– Хороший у вас выбор… – буркнул Макс.
– Ага и конкурсы у нас интересные! – добавил гнусавый.
– Димон! – вмешался кто-то из стоящих неизвестных. – Рыжий приказал их не убивать.
– Знаю… – с сожалением произнес гнусавый. – Ладно, ведите их.
Всех повели в Нововосточное. Оказалось – это был когда-то поселок. От него, правда, мало что осталось, но местные окопались основательно. Местные жили больше не в самих домах, а под ними, используя сам дом как заслон. Сам поселок казался пустым и необитаемым, но все изменилось, как только все спустились в подвал одного из домов. Под поселком была сеть туннелей. Каждый дом – это камера. Каждая камера имела свое назначение. Люди сновали по туннелям как муравьи и жили своей жизнью и, похоже, что эта жизнь не жаловала любого рода пришельцев. Все косились на идущих с поднятыми руками. Их взгляды были странными. В их глазах читалось не то презрение, не то возбуждение. Они смотрели на идущих, как смотрят на подозрительно знакомого человека.
– Заходите, – приказал гнусавый, жестом поторапливая людей. – Живее!
Все прошли в темное помещение, освещаемое плошками с чем-то коптящим. Мужчины стояли перед столом, за которым сидел человек. Позади стояли женщины и баюкали младенцев. Дети стояли, прижавшись к женщинам, и старались не смотреть на взрослых. Вдоль стен стояли люди с оружием и просто ждали.
– В новой эре нет слова – доверие, в новой эре есть слово – предусмотрительность, – глухим, тихим и спокойным голосом заядлого курильщика проговорил человек за столом. – Кто вы?
– Вообще-то, по правилам этикета, первым представиться должны Вы, – проговорил Макс.
Кто-то из охраны ударил Макса в затылок.
– Вы в нашем доме и по правилам этикета я могу вас пристрелить! – продолжил человек за столом. – Смолянюк! Вы их обыскали?
Гнусавый сделал виноватый вид и робко выдавил:
– Ой…
– Дебил, – улыбаясь произнес человек за столом.
– Согласен… – виновато ответил гнусавый.
– Обыскать, – твердо продолжил человек.
Охрана принялась грубо и бесцеремонно обыскивать и выкладывать все ценное. Женщины стали жаловаться, дети плакать, пес гавкать, а гнусавый кричать и приказывать