сотрудничестве.
– Договор?
– Ты должен понять, что все очень серьезно, – Виолетта снова шагнула к нему, но за подбородок брать не стала. – И если ты не уверен в себе, то тебе лучше отказаться от сотрудничества. Если у нас ничего не выйдет...
– Выйдет!
– Я тоже думаю, что выйдет. Но если вдруг мои деньги уйдут впустую, тебе придется их отработать.
Взгляд ее заледенел, арктическим ветром захолодил душу. Внутри у Жени все сжалось от страшного предчувствия.
– Как отработать? – выдавил он из себя.
– Ты красив, хорошо сложен...
Она не лукавила, он действительно пользовался успехом у женщин. И за своей внешностью следил ревностно – в ней залог его успеха, во всяком случае, он в это верил.
– Ты бы мог танцевать стриптиз для женщин, – сказала Виолетта. – Или даже обслуживать этих женщин в постели...
– Хотите, чтобы я стал проститутом? – оторопел Женя от такой наглости.
– В том-то и дело, что не хочу. Я желаю, чтобы ты стал большой звездой, и сделаю все для этого. Просто я, как практичный человек, должна подстраховаться от возможного форс-мажора. Если вдруг у нас что-то не срастется, ты должен будешь отработать вложенные в тебя деньги. Иначе...
– Что иначе? – сглотнул слюну Женя.
– Иначе мой муж меня убьет. Ты же не хочешь моей смерти? – насмешливо спросила женщина.
– Нет.
– И я не желаю себе смерти. Тебе, кстати, тоже. Поверь, умереть очень просто. Ежегодно в стране бесследно пропадают сто двадцать тысяч человек. И ты можешь пропасть. Раз, и нет больше Жени Калинина!
– Спасибо, вы меня развеселили, – выдавил из себя музыкант.
– Это хорошо, если ты принял шутку, – покровительственно улыбнулась Виолетта. – Терпеть не могу людей без чувства юмора.
– Есть чувство юмора, а есть чувство черного юмора.
– Учту... А если серьезно, в случае неудачи ты просто останешься в нашей обойме. Будешь петь в ресторане за половину оклада. Не думаю, что это страшно...
– Главное, петь.
– А что, стриптиз танцевать не хочешь? – хмыкнула Виолетта.
– Не хочу. И не умею.
– Плохо. Танцевать ты должен уметь. На сцене, когда поешь. С этим делом у тебя, честно говоря, не очень. Но ничего, научим, есть у меня специалист.
– Тренер по стриптизу? – засмеялся Женя.
– Не важно. Главное, что специалист... Да, кстати, как у тебя с жильем?
– Комнату снимаю...
– В коммуналке?
– Нет, в обычной квартире, у бабки одной.
– И как?
– Ну, стриптиз она танцевать не заставляет, – шутливо сказал Женя. – Натура ее не интересует, только деньги...
– Да, жизнь жестокая штука, за все в ней нужно платить... В гостинице будешь жить. В нашей гостинице. В счет будущих гонораров... Побудь здесь, я сейчас...
Часа через два Виолетта вернулась и увлекла Калинина за собой.
Насколько знал Женя, казино «Колоннада» открылось еще в начале девяностых годов. Под него были выкуплены два этажа крупнопанельного дома, эти площади