сука математиков.
Со вздохом повернулся, с отвращением толкнул тугую створку и облился запахом мокрой штукатурки и кошачьей мочи. Вонь такой концентрации ощущалась даже на вкус. О, святые Галуа с Риманом! Помогите мне сегодня!
Кабина лифта долго скрипела – и открылась прямо в кабинет босса.
– А, заявился! – с неудовольствием сказал тот. Обычно он не здоровается.
– Здравствуйте, мистер Чиф, – я как всегда блеснул воспитанностью. – Итак?
– Я ещё не смотрел твоё доказательство, – сварливо пробурчал Чиф, поправляя жирной ладонью набор волосков на плоской макушке.
«Врёт! – отчётливо понял я. – Смотрел. И не раз».
– Мы договаривались. Если за два дня ошибка не будет найдена… – мне не удалось закончить фразу.
Чиф вскочил, потрясая округлыми кулаками:
– Вон! Иди к чёрту со своей свободой! Работай где хочешь! Хоть в сумасшедшем доме!
Я шмыгнул в лифт. Двери, даже закрывшись, резонировали воплям мистера Чифа:
– Но если хоть раз не выполнишь задание!..
Улыбаюсь во весь рот и танцую в кабине, гулко летящей вниз. «Свободен! Свободен!» Могу работать дома, в кафе, на пляже… хоть сидя на дереве! Уговор есть уговор. Я доказал знаменитую теорему Ферма. Ещё никому не удавалось. Взамен получил свободу от тёмной, вонючей клетки. «Рабочий кабинет». Чудаки.
Вылетел, вырвался на улицу, полную солнечных теней, шелеста шин и щебетания птиц. Размахиваю портфелем, как школьник. Сладкое, острое счастье побега! Закрутил головой: где растранжирить свободу? Богатую добычу ночного корпения над старинной загадкой.
Перебежал под деревья напротив, традиционно потрогал отполированные до золота сосцы волчицы, покровительницы местных студентов. На лавочке сидел пушистолысый человек с красными глазами в белёсых ресницах и что-то писал в толстой папке. Математик из соседнего отдела. Вечно изрекает нравоучительные сентенции. Одет в коричневую куртку, мешковатые брюки и старые сандалии. Эйнштейн не носил носков, поэтому половина непризнанных гениев ходят босиком. В надежде.
Математик недовольно поднял глаза на хруст моих шагов:
– Чему ты так радуешься?
– Свободе! – засмеялся я.
– Свобода для тебя заключается в беготне по улицам? Свобода должна быть в голове!
Я хмыкнул, вытащил заготовленный кулёк с зерном и высыпал на землю. Раздался посвистывающий шелест, и со всех сторон к моим ногам слетелась стая птиц. Голуби лихорадочно собирали корм, а им на головы приземлялись всё новые птицы. Вокруг компании крупных сизарей чирикала и нервничала воробьиная мелочь, и я бросил горсть зерён подальше.
Голуби благодарно кипели вокруг меня, кто-то уже наклевался и заухаживал за тёмноголовой подружкой, надувая фальшивую грудь из перьев и призывно урча. Я чувствовал себя богом голубиной планеты. Ласковым голосом, но невежливо, я сказал лысому назидательному математику:
– Надоела