что, издеваетесь надо мной? – вспылила Ярослава.
– Нет, – Ларион пожал плечами и улыбнулся. – Я, правда, с кровати неудачно встал и потянул мышцу.
– Ну, так полечитесь! Мы вас зачем три года магии обучали?!
– Можно я закурю? – проигнорировал ее Ирков.
– Нет, – раздраженно бросила начальница.
– Ладно, – он печально вздохнул и опять пожал плечами. – Зачем вы меня вызывали?
– Для вас есть задание, – она перешла на деловой тон.
– Мое обучение окончено? – он удивленно приподнял брови.
– Да, вот сертификат, – Ярослава Юрьевна протянула ему ламинированный светло-голубой лист.
– Мм, маг Второй ступени, круто, – комментировал Ларион, пробежав по сертификату глазами. – А, почему не первой?
– Как вы с таким уровнем наглости умудрились дослужиться до капитана? – удивилась она.
– Видимо, я – ценный кадр, – пробормотал Ирков. – Так, что за задание?
– Вы отправляетесь на Карли-77 в качестве наблюдателя. Срок службы пять лет, при необходимости его продлят.
– Это, простите, где? – нахмурился Ларион. – Я не помню таких планет в Млечном пути.
– А это и не в Млечном пути. Это в Кассиопее.
Ярослава Юрьевна замолчала и многозначительно вперилась в подчиненного взглядом, ожидая ответной реакции. Ларион задумчиво пожевал губами и нахмурился.
– В смысле в Кассиопее? – пробормотал он. – Это ж хрен знает где.
– Наши экспедиции шли туда последовательно через Порталы на ближайших планетах…
– Блин, да я туда полжизни только идти буду! – перебил ее Ларион, сердито сверкнув карими глазами.
– Есть и другой путь. Вот, – она подвинула к нему тонкую картонную папку, перевязанную замусоленными веревочками.
Ларион распустил бантик на узелке и распахнул папку. Сверху лежал мятый лист А4, исчерченный сложной схемой с мелкими подписями в ключевых точках. Ирков пару минут тупо пялился на лист, затем отложил его в сторону и недоуменно приподнял одну бровь.
– И что это? – поинтересовался он.
– Вы мне скажите, не зря же вы так доставали наших преподавателей, – язвительно ответила Ярослава Юрьевна.
– Ну, хоть намекните, – уже мягче попросил Ларион.
– Это схема порталов, связывающих Млечный путь с Кассиопеей. В левом углу Земля, в правом – Карли-77.
– Так, – неопределенно протянул он, поднеся схему к глазам. – Тогда, если верить этим подписям, это – маршрут для транзитного прохождения через ряд Порталов прямо к точке назначения. Я правильно понял?
– Совершенно верно. С помощью этого транзита вы и попадете на Карли.
– Сам? – переспросил Ларион.
– Больше претендентов нет.
– Нет, я не об этом. Транзит я сам построить должен?
– Вы самый сильный маг в «Специальном корпусе» и один из самых талантливых наших агентов. Вы справитесь.
– Ну, конечно, – насмешливо буркнул Ларион.
– Там