он вместо этого задержался и произнес без насмешки:
– Прекрасно выглядите.
– Спасибо.
– Вы редкая женщина, Юля, страдания вас как будто украшают.
– Вас это огорчает? – съязвила я, хоть это и было неразумно.
– Нет, что вы. Радует.
– Здорово. А я вот повода радоваться, признаться, не вижу.
– Неужели? – поднял он брови.
Я насторожилась, ожидая, что он еще скажет, и досадуя на себя за только что произнесенные слова.
– Вам не приходило в голову, что вы в рубашке родились?
Надо полагать, это намек на мое скверное поведение и его не знающую границ доброту, благодаря которой я до сих пор жива.
– Наверное, так и есть, – поспешно согласилась я.
– Не советую испытывать судьбу до бесконечности, – отрезал он. Это уже походило на угрозу.
Пока я соображала, что ответить, он улыбнулся и, кивнув мне, пошел дальше.
– Чтоб тебя, – пробормотала я под нос и поспешила к своему столику.
– Что он тебе сказал? – забеспокоилась Машка.
– С его точки зрения, я прекрасно выгляжу.
– Вот сволочь.
Тони с недоумением переводил взгляд с жены на меня.
– В чем дело? – спросил он.
– Так, проехали, – нахмурилась Машка.
– Нет, серьезно, чем он вам не угодил? По-моему, Вадим Георгиевич…
– Он просто душка, – перебила его Машка. – Кто бы спорил?
Тони замолчал, нахмурившись и сообразив, что объяснений не дождется. А я за него порадовалась, он жил в мире, где не надо ежедневно бороться за свою жизнь, где такие, как его друг Рахманов и этот Долгих, были вполне приличными людьми и даже вызывали симпатию. Интересно, что было бы, узнай Антон правду? Тони странный парень, так что остается лишь гадать. Вполне вероятно, что он на старинный манер отказался бы пожать руку мерзавцу. Пусть пребывает в иллюзиях, крепко спит по ночам и считает своего друга отличным парнем.
Мы пытались вернуться к ничего не значащей болтовне, но беседа не клеилась. Я взглянула на часы, пора отправляться к Виссариону, негоже пренебрегать своими обязанностями.
– Что ж, по домам? – сказала я.
Машка, взглянув на меня, кивнула. Тони расплатился, и мы пошли к выходу.
– Мы отвезем вас, – ожидая такси, предложил Тони.
– Не стоит. Пройдусь немного.
– Ты домой? – спросила Машка.
– Переоденусь и в «Бабочку».
Тони взглянул на меня в замешательстве и после недолгой душевной борьбы задал вопрос:
– Вы опять там работаете?
– Да. Безделье дурно сказывается на моем характере.
– Юля, – игнорируя сердитый взгляд Машки, неуверенно начал он. – Почему бы вам не найти более подходящую работу?
– А эта чем плоха? – удивилась я.
– Я ничего такого не имею в виду… Просто такая девушка, как вы…
– Да-да, у меня масса талантов, одна беда – я ленива. Так что эта работа как раз по мне. Только и дел, что развлекать шлюх