сам напросился, – широко улыбнулся юнец.
На молодом человеческом лице сверкали два багровых глаза-уголька, которые наводили ужас, но только не на колдуна.
Глядя на своего гостя, старик размышлял, как лучше поступить, чтобы не заключать контракт с демоном. На проверку ифрит оказался сильным. Упускать возможность получить такого помощника Бесмар не хотел, впрочем как и делиться силами Совета Магов.
– Ладно, твоя взяла, – проскрипел хозяин жилья. – Выкладывай свой план, не с пустыми же руками пришел.
– Ты тут тоже сидишь не зря, – парировал демон.
– Сижу и сижу, никого не трогаю. Раз пришел – выкладывай, пока я не рассердился и не выставил тебя на родину.
– А сможешь ли? – ухмыльнулся Игнис.
– Хочешь проверить?
Кончики пальцев колдуна нервно подрагивали. Губы сжались в тонкую прямую линию. Ифрит прищурился. А потом разразился смехом, таким, что эхо, заметалось по пещере, выбивая песок и каменную крошку из стен. Наконец оно нашло выход и успокоилось.
– Ну-ну, Бесмар. Предлагаю выманивать и уничтожать, – так же неожиданно замолчав, серьезно произнес Игнис.
– В Совет сунутся только тупицы, это точно. С другой стороны, не последние болваны заседают в нем. Как ты хочешь их выманить?
– Они на дух не переносят демонов, а уж если какой-то выскочка, типа меня утащит что-нибудь ценное или убьёт…
Колдун фыркнул, представив себе крадущегося ифрита в какой-нибудь башне.
– Думаешь, где я это тело взял?
Легкая обида проскользнула в голосе демона.
– Слугу что-ли уволок у нашего брата?
– Ученика, не хочешь?
– У кого? – поспешно спросил Бесмар.
– У великолепного господина Далио, – улыбаясь во всю ширину рта, ответил Игнис, ему нравился испуг хозяина пещеры.
– Почему ты сразу не сказал!
Перед взором колдуна в мельчайших деталях предстал образ учителя. Высокий, широкоплечий, с непомерно длинными руками, которые с легкостью закручивали не только огненные шары, но и смерчи, и даже океан. Серые глаза его смотрели, казалось, в саму душу. Простая рубаха, подпоясанная темно-синим кушаком с защитным узором, ослепляла взор, своей белизной. А сапожищи из грубой свиной кожи лишь добавляли мыслей, о том, что спорить с ним не стоит. Фигура Далио больше напоминала богатырскую, но тем не менее он был превосходным боевым магом. Кто-кто, а Бесмар знал это не по наслышке.
– А ты не спрашивал. Да не суетись. Старина Далио за последние полсотни лет обленился, осел в башне, как придворный маг правителя Арании. Он свою задницу вряд ли оторвет от кресла. Сообщит в Совет, а сам и пальцем не двинет.
– Откуда ты знаешь?
– Чтобы попасть в этот мир мне пришлось потратить почти век. Думаешь, у меня не было времени на всех посмотреть и все продумать?
– Хотелось бы верить.
– А ты верь, – снова расцвел в улыбке Игнис. – Если надо, я тебе даже эту человеческую тушку уступлю.
– К чему такая щедрость?
Демон все меньше нравился Бесмару. Эти хитрые