симпатичен. А возможно и потому, что за долгую-долгую жизнь Шанри наконец перестал бояться, что его уничтожат в порыве гнева.
Глава 2. Свиток
Минуло шесть лет. Зима подходила к концу. Для Арис Хранительницы Мира было самое хлопотное время. Нужно и за погодой следить, чтобы ко дню Схождения Солнечного Огня успели на проталинах появиться первые цветы, и за зонарами, чтобы те вовремя прибыли к месту проведения обряда и по дороге ни с кем не поссорились, и за детищами Правителя Льда. А ведь никто не отменял повседневной работы!
Арис разгоняла тучи как вдруг почувствовала чужака. Особая магия позволила ей охватить взглядом весь мир. “Ох уж эти демоны! Выгоняешь их выгоняешь, а они как сор, найдут щелку и набьются в дом!” – вздохнула хранительница, поняв кого принесло.
На северо-восточном краю Великой Южной Пустыни один из старших огненных демонов, коих еще называют ифритами, подбивал двух демонов рангом пониже заключить контракт с человеческим магом, естественно не за бесплатно. Тот, что помоложе, черный с витыми козлиными рогами и маленькими близко посаженными красными глазками, уже согласился. А второй, все сомневался. “Уж больно эти колдуны хитры,” – утверждал он.
Глянув в прошлое, Арис ахнула. Пока она занималась цветочками, юный маг по имени Ладран успел откопать где-то свиток, вызывающий демона огня, да не просто вызывающий, а заставляющий последнего исполнить одно желание. А желание чародея было простым и искренним: стать правителем мира. Не долго думая, мальчишка вызвал ифрита и озвучил ему свою волю.
“Вот только этого мне сейчас не хватало!” – всплеснула руками хранительница. Оставив упрямые тучи сыпать снег на горы Танакана, женщина отправилась в гости к безрассудному и жадному до власти юнцу.
Отыскать жилище мага не составило труда. Скрывшись под внешностью служанки, Арис спустилась по узкой лестнице в подземелье дворца правителя Арании. Она обогнула винные погреба и вскоре очутилась у окованной железом старой деревянной двери, местами поросшей плесенью. Женщина потянула за большое ржавое кольцо. Замок послушно щелкнул, ибо не было в мире ни одной двери, которую не смогла бы открыть хранительница.
– Ну и беспорядок! – воскликнула Арис, очутившись в каморке.
Ответа не последовало, потому что хозяин комнаты Ладран в это время сидел в королевской библиотеке. Он ощипывал перо и ему впервые вместо нового урока хотелось спуститься в свою комнату в подземелье. Ифрит обещал вернуться с диадемой главы Совета Магов, если не в полдень, то к закату. Учитель же, как назло, опаздывал. Каждая минута растягивалась в часы. Не в силах оставаться на одном месте, Ладран вскочил и стал расхаживать вдоль стеллажей. Он хотел успеть подготовиться к приходу демона.
Наконец дверь библиотеки открылась, но вместо Учителя вошел слуга.
– Господин Далио ждет вас в своей башне, – произнес он и поспешил скрыться.
Ладран почти бегом пересек полдворца. Учитель