запаса топлива и по любым, даже самым оптимистичным прогнозам, мы не сможем продолжать экспедицию, если отклонимся от курса более чем на два дня пути. А путь до ближайшего госпиталя, как уже упоминал помощник Найлс, займёт куда больше времени. – Джон Харлайл пожал плечами и снова приложился к кружке.
Разумеется, это было не так. Джон Уильям Харлайл ни за что не отправился бы куда бы то ни было, не захватив с собой на корабль в два раза больше горючего, чем было необходимо для преодоления первоначального маршрута. Незаметно для остальных, он всё же дождался того самого сигнала, исполненного в виде быстрого моргания Ричарда. Это было больше похоже на нервный тик, но Харлайл прекрасно знал, что с нервами его начальника проблем не было никогда, а значит, время правды уже истекло и пора и ему принять участие в этом спектакле.
Лицо Сенатора исказилось. Выражение сменилось с лёгкого непонимания на явную нервозность, чего только стоили желваки, заигравшие на пухлых щёчках молодой девушки.
– В таком случае мы не…
– Прекращайте этот балаган! Я приказываю вам как Сенатор Великой Республики! Немедленно доставьте пострадавшего на ближайшую населённую планету для скорейшей госпитализации. – Не дав Ричарду договорить, Нерине перешла в режим наступления.
Последовал длинный монолог, для записи которого не хватило бы и нескольких в меру «Упитанных» книг. Стоит ли упоминать, что её слова взывали к засевшему в сердцах всех и каждого, врождённому патриотизму? Нерине Торрмунд призывала присутствующих вверить свои судьбы в руки Сената. Отдать своё время и жизни служению великой цели – Процветанию Республики объединённых систем. Звонкий голос Сенатора наделял её настоящей, проникающей в души собравшихся, силой внушения, заставляя внимать и верить каждому её слову.
– Я прекрасно понимаю ваше положение и готов согласиться, что жизнь… Кстати, а кто он? – Наконец не выдержав напора своеобразной оппонентки, Ричард решил прервать её речи до того, как станет слишком поздно. Нет, вовсе не из опасения того, что ей всё же удастся проникнуть в головы всех присутствующих офицеров и склонить чашу весов в свою сторону. Скорее он боялся скуки. Да и те самые «Хакерши», удачно справившиеся со своей первоочередной работой, вряд ли отказались бы поработать не на одну ставку, а значит, он с удовольствием потратил бы своё время на «Общение» с ними, нежели на споры с упёртой девчонкой, восседающей на посту Сената.
– А я всё ждал, когда вы спросите! – Эрик самодовольно ухмыльнулся и вышел вперёд, оставив чашку кофе на панели управления. – И это не просто правильный, это чертовски верный вопрос! Понимаете, мы не можем выяснить кто он. При попытке «Прогнать» его фото, отпечатки пальцев или даже образец крови по нашей базе данных, программа просто зависает. Как в прочем и сам компьютер, с которого выполняется запрос.
– Этого не может быть. В базе