схемой «хлеба и зрелищ» безотказно действующей во все времена. Но не всем дозволялось присутствовать на этом празднике жизни. Некоторые категории граждан оставались за стенами арены. Например, туда не пускали бывших гладиаторов, могильщиков и, почему-то, актёров.
Зато все остальные посещали Колизей с завидной регулярностью, благо, по некоторым данным максимальная вместимость арены составляла до 80 000 человек. Сооружение-то было гигантское – достигало 50 метров в высоту, а это как двенадцатиэтажное здание. В ширину было, как три футбольных поля. Здание при этом не выглядело особо массивным за счёт 240 арок, создающих ощущение некой ажурности конструкции. При этом все арки разные, нельзя найти даже двух одинаковых.
Пропускная система тоже была максимально продумана. Как думаете, какое количество входов было у Колизея? Подскажу даже варианты ответов: 20, 50 или 80?
– Думаю, 20, – с сомнением протянул Павлуша. – Даже этого, как-то многовато.
– А вот и нет. Их было целых 80. Зато не было толчеи, и посетители за 10 минут могли покинуть здание. Каждое сословие заходило через свои двери не сталкиваясь друг с другом. Посетители рассаживались в зависимости от ранга. Ближе всего к сцене, на подиуме император и его приближённые. Далее сенаторы, у которых даже места были подписаны. Такое вот древнее бронирование. Потом всадники, плебеи и так далее. На самом верхнем ряду сиденья делали со специальным наклоном, чтобы лучше было видно представление. Вот такая трогательная забота о народе. Позже создали дополнительный стоячий ярус, как вы думаете для кого?
– Для рабов? – предположил Паша.
– Думаю, для бесправных женщин, – вздохнула о своём, о девичьем Марго.
– Совершенно верно: там стояли рабы, бедняки и женщины. Но не расстраивайтесь сильно, Марго. Были в Древнем Риме женщины, с которыми считались. Более того, эта немногочисленная группа обладала особым могуществом. Эти женщины – весталки, жрицы богини Весты. Древние римляне верили, что Веста защитит их от всех бед, но для этого надо поддерживать священный огонь. А с этой задачей могут справиться лишь специально обученные невинные девушки. Поэтому все влиятельные семейства Древнего Рима наперебой предлагали своих дочерей в весталки. Отбор был крайне строгий, ведь жрицы богини Весты получали массу привилегий. Например, могли голосовать, владеть собственностью и в Колизее, кстати, сидели на почётных местах. А впоследствии становились самыми желанными невестами.
– Как невестами? – не понял Павлуша. – Они же должны были девственность хранить, разве нет?
– Да, но лишь 30 лет, а затем им на смену приходили девушки помоложе. Но, вот, если весталка нарушала обет безбрачия, не достигнув нужного возраста, то её ждала смертная казнь. А при том, что кровь весталок считалась священной, их просто закапывали заживо. Надо отдать должное жрицам богини Весты – к своим обязанностям они подходили ответственно. За более чем тысячу лет священный огонь ни разу не погас. А когда на смену язычеству пришло христианство и огонь всё же потушили,