Хотя это маловероятно. Ритка, конечно, любит выделяться из толпы, но не настолько. Но всё–таки выбирать Myosotis, не зная, что это, рискованно. Кончиком пальца Лаврик дотронулся до бутылочки с колокольчиком. Коленки предательски задрожали. Краем глаза он заметил, что мадам Трюффор чуточку подалась вперёд, хищно наблюдая за ним. И вдруг рука сама собой схватила бутылёк с Myosotis. Не раздумывая больше ни секунды, мальчик вынул пробку и залпом осушил крошечный сосуд.
«Вкусно», – невольно подумал Лаврик, ставя пустой бутылёк обратно на стол.
В комнате воцарилась тишина. Некоторое время мальчик прислушивался к внутренним ощущениям. Голова не кружилась. Ничего не болело.
«Пока», – предательски сказал внутренний голос. От волнения он машинально снял очки и протёр их краешком сюртука.
А когда он снова надел их, перед его глазами всплыла картина из прошлого.
И он вспомнил.
В самый первый день, когда он принёс открытки в школу, на перемене к нему подошла Ритка.
– О, незабудки! – воскликнула она, взяв одну из карточек. – Это же мой любимый цветок! Можно, я себе заберу?
Так вот почему он не знал, что Myosotis – это незабудка по–латински!
Повертев открытку в руках, Ритка вдруг прошептала ему на ухо.
– Слушай, Лаврик, можешь сказать Максу, что мне нравятся незабудки?
Лаврик не поверил своим ушам. Он пристально посмотрел на Ритку, а та вдруг смущённо покраснела. Впервые в жизни.
– Скажешь? – застенчиво опустив глаза, переспросила она.
Лаврик пообещал, что скажет. Он ещё долго не мог придти в себя от такой просьбы, а потом начался урок биологии, и он напрочь о ней забыл.
«Блин, я же так и не сказал Максу про незабудки! Вот растяпа!» – мысленно обругал себя мальчик. У него даже уши покраснели от стыда.
– Понравился тебе мой незабудковый нектар? – услышал он вкрадчивый голос мадам Трюффор и поднял голову.
Дама поставила пустую чашечку на стол и, притворно вздохнув, добавила:
– Я тебя недооценивала.
Лаврик грустно улыбнулся. «Обязательно извинюсь перед Риткой, когда всё закончится», – подумал он и вдруг почувствовал странную дрожь во всём теле.
– Я смотрю, ты побледнел, мой мальчик, – с сочувствием произнесла мадам Трюффор. Взгляд её при этом оставался ледяным.
– Что со мной? – вырвалось у Лаврика. Неужели он всё–таки ошибся?
– О нет, – рассмеялась мадам Трюффор. – Это не яд. – Она взяла со стола палочку и ударила в гонг. – Тебя ждёт второе испытание. Кто следующий?
Мальчика затрясло, как в лихорадке, но он заставил себя сосредоточиться на выборе.
– Теперь Анютка, – выдавил он, и у него потемнело в глазах.
Глава 10. Анютка
Лаврик с трудом открыл глаза. Он попытался пошевелиться, но тело слушалось плохо. Руки и ноги не двигались, словно что–то приковало их к земле.
«Что со мной? – испугался мальчик. – Меня парализовало?»
Когда ему удалось с горем пополам повернуть голову, Лаврик чуть не вскрикнул