Алексей Евтушенко

Бег петуха


Скачать книгу

Тимофеева, эсквайра

      * * *

      Я ждал её на том же месте, где обычно ждал в те, иные времена иной страны.

      Я ждал её уже минут двадцать, прислонившись плечом к светлокожему стволу городского тополя. В горле першило от сигарет и плотной летней пыли, щедро пропитанной бензиновой гарью, но я опять лез липкими от пота пальцами в мятую пачку, ломая спички, прикуривал; глотал с отвращением сухой и горький дым; обшаривал глазами прохожих и проезжающие мимо автомобили.

      Она могла прийти пешком или приехать на такси.

      Теоретически она даже могла сойти с троллейбуса.

      Солнце окончательно сошло с ума и прекратило своё движение по небу, застряв навечно в высшей точке. Выпитая для успокоения нервов полчаса назад водка, искомого успокоения не принесла. Она не принесла даже банального опьянения – летом лучше пить, разумеется, херес. Впрочем, херес пить лучше всегда, как мне доходчиво однажды объяснила красавица-дегустатор в одном из винных погребков ещё советского Кишинёва.

      Я пропустил её, к собственному стыду.

      Безнадёжно устаревший, бережно выпестованный в памяти образ юной и беспечной Артемиды в жёлтом платье, открывающем умопомрачительные колени, не захотел совместиться с оригиналом.

      А может быть, меня просто подвело мимолётное воспоминание о кишинёвской красавице-дегустаторе…

      Загорелая чужестранным загаром стильная женщина в короткой светлой юбке и таком же жакете поверх легкомысленной летней маечки (и никакого бюстгальтера!), остановилась, улыбаясь, напротив. В полутора метрах.

      Колени остались умопомрачительными. Всё остальное – тоже.

      Она медленно сняла шикарные солнцезащитные очки и глянула мне в лицо.

      Оказывается, я не забыл этот взгляд, потому что сердце как будто исчезло на секунду из груди. И стало понятно, почему солнце стоит на месте, – просто оно запуталось в её волосах.

      Да. Этот серый взгляд я узнаю.

      Мне ничего не оставалось делать, как уронить сигарету и шагнуть ей навстречу.

      Братское объятие и сестринский поцелуй.

      – Ты неважно выглядишь, – заявила она со всегдашней своей бесцеремонностью и плотно взяла меня под руку.

      – Должно быть, по контрасту с тобой, – я постарался улыбнуться. – Ты выглядишь на чемодан долларов. На очень большой чемодан.

      Мне вряд ли нужно было произносить вслух вторую часть фразы – мелкая сучья месть. Но я сам не люблю себя, когда выгляжу плохо.

      – Старалась. Для тебя, – на её чистый лоб легла чуть заметная вертикальная морщинка.

      – М-м… спасибо. Я тоже, вообще-то, старался, но, как видишь, не очень преуспел. В июле человек никак не должен быть в этом городе. В июле человек должен быть на песке у моря. Или на бережку у речки. Или в лесу на травке.

      – Ага, – охотно подхватила она. – И пусть рядом стоит большущий холодильник с пивом!

      Мы оба посмеялись над моей пожилой мечтой. Морщинка исчезла.

      – Куда мы идём?

      – Вообще-то, нас ждёт Пашка. Я тебе от него звонил.

      Но если ты…

      – Нет, я рада. У него прохладно и по Пашке я тоже соскучилась.

      Встречные прохожие мужского пола с идиотским однообразием заводных болванчиков оборачивались нам вслед.

      Точнее, вслед ей.

      Когда я не в форме, меня не провожают глазами даже дешёвые проститутки в парке имени Культуры. А я был явно не в форме. И давно.

      В том, трижды проклятом и незабываемом феврале, нам тоже оборачивались вслед. Не только мужчины – все.

      Какой был день тогда?

      «Ах да, среда», – ответил бы Владимир Семёнович Высоцкий. Может быть, и среда, не знаю…

      Очередная, по-моему, четвёртая с того самого вечера по счёту, истерика накрыла Ирину прямо в такси, а чёртова тачка всё никак не могла одолеть обледеневший подъем за три квартала до моего дома.

      Раз за разом мы скатывались и скатывались назад.

      Ирина в терцию вторила надсадному вою двигателя. Матёрый, все повидавший на своём шофёрском веку водила, ругался сквозь стиснутые зубы нехорошими словами, колеса бессильно визжали на гладком льду, и, наконец, в нас врубился сзади новенький «жигуль». Или мы в него?

      Мне оставалось только поспешно расплатиться, безжалостно выпихнуть Ирку из салона и тащить её дальше буквально за шкирку сквозь прозрачный режущий февральский ветер по зеркально вылизанному этим самым ветром ледяному тротуару.

      Хорошо, что я тогда был в форме. Физической, разумеется.

      Ещё бы нам не оборачивались вслед! Истерика Ирины имела в диаметре не менее ста пятидесяти метров, а мы находились в самом её эпицентре.

      Дважды нас останавливала милиция, и трижды она пыталась меня укусить. Причём один раз у неё это получилось.

      Уже почти у самого подъезда, когда стало совсем невмоготу, я сильно и больно отхлестал её по щекам, и до сих