Attentäter Null. Джек Марс

Bildschirm, bis er auf Jonathan Rutledge ruhte, der am Kopf des Konferenztisches saß. Er trug ein weißes Hemd, dessen Ärmel bis zum Ellenbogen hochgekrempelt waren, und eine blaue Krawatte war lose um seinen Hals gebunden. Auf seinem Gesicht trug er einen abgekämpften Ausdruck.

      „Mr. Präsident”, nickte Maria. „Es tut mir leid, dass sie zwei Mal an einem Tag auf diesem Platz sitzen müssen.”

      „Also haben Sie es schon gehört?” erwiderte Rutledge und übersprang die Formalitäten.

      „Ja Sir. Gerade eben.”

      „Ist er das hinter Ihnen? Ich will mit ihm sprechen.”

      Null hatte nicht bemerkt, dass er teilweise im Blickfeld der Kamera war － hätte er gewusst, dass er an einer Videokonferenz mit dem Präsidenten teilnähme, so hätte er sich etwas besseres als ein T-Shirt und eine leichte Jacke angezogen. Maria reichte ihm das Tablet und er hielt es vor sich.

      „Sie sind also derjenige, den man Null nennt”, sagte Rutledge kurz.

      „Ja Sir, Mr. Präsident”, entgegnete er ihm mit einem kurzen Nicken. „Es ist bedauerlich, dass wir uns unter diesen Umständen kennenlernen.”

      „Bedauerlich. Ja.” Rutledge rieb sich sein Kinn. Irgendetwas an ihm erschien... nun, Null erschien es nicht gerade präsidentiell. Er sah verloren aus. Er sah aus wie ein Mann, dem alles zu viel geworden war. „Haben Sie das Video des Attentates gesehen, Agent?”

      „Das habe ich, Sir. Gerade eben. ,Fürchterlich’ ist nicht gerade der richtige Ausdruck, doch es ist das erste Wort, was mir in den Sinn kommt.”

      „Fürchterlich. Ja.” Der Präsident nickte, sein Blick war unscharf und weit weg. „Haben Sie Kinder, Agent Null?”

      Das schien eine seltsame Frage － besonders, wenn man sie einem Geheimagenten stellte, dessen Identität vertraulich bleiben sollte, doch Null erwiderte ihm: „Ja. Zwei Töchter.”

      „Ich auch, vierzehn und sechzehn.” Rutledge stützte seine Ellenbogen auf dem Tisch ab und blickte Null schließlich in die Augen, soweit das durch die Kamera möglich war. „Sie müssen diese Leute finden. Finden Sie diese Waffe. Halten Sie das auf. Bitte. Das kann nicht noch einmal geschehen.”