пропустила мою реплику мимо ушей.
– Тетя Гарри звонила.
– Да?
Имя сестры всегда меня слегка настораживает, как коробка с гвоздями, балансирующая на краю.
– Она продает шар. На самом деле тетя Гарри звонила тебе. Она показалась мне немного странной.
– Немного странной?
«Немного странная» – обычное состояние моей сестры.
– Я сказала ей, что ты в Квебеке. Она, наверное, позвонит завтра.
– Хорошо.
Только этого мне и не хватало.
– А! Папа купил «Мазду RX-7». Такая хорошенькая! Правда, он не дает мне на ней ездить.
– Знаю.
Мой бывший муж переживал легкий кризис среднего возраста.
На том конце провода замешкались.
– На самом деле мы как раз собирались пойти поесть пиццы.
– А как же прыщ?
– Подрисую ему уши и хвост и скажу, что это татуировка.
– Должно сработать. Если поймают, назовись чужим именем.
– Я люблю тебя, мамочка.
– И я тебя. Перезвоню позже.
Я съела последнюю шоколадку и почистила зубы. Два раза. Потом упала в кровать и проспала одиннадцать часов.
Все выходные я распаковывала вещи, убиралась, ходила по магазинам и проверяла экзаменационные работы. Сестра позвонила вечером в воскресенье и объявила, что продала воздушный шар. Мне стало легче. Я три года изобретала предлоги, чтобы удержать Кэти на земле, и со страхом ждала того дня, когда она все-таки поднимется в небо. Теперь ее созидательная энергия направится в другое русло.
– Ты дома? – спросила я.
– Да.
– У вас тепло?
Я оглянулась на сугроб на подоконнике. Он продолжал расти.
– В Хьюстоне всегда тепло.
Черт тебя побери!
– Ну и почему ты продаешь бизнес?
Гарри всегда была ищущим человеком, хотя и без определенной цели. Последние три года она сходила с ума по воздушным шарам. Если не летала с командой над Техасом, то загружала старенький пикап, колесила по стране и участвовала в гонках на воздушных шарах.
– Мы расстались со Страйкером.
– О!
Она сходила с ума по Страйкеру. Они познакомились на гонках в Альбукерке и поженились пять дней спустя. Два года назад.
Долгое время мы молчали. Я первая нарушила тишину.
– И что теперь? – спросила я.
– Могу уйти в консультационный центр.
Я удивилась. Моя сестра редко делает то, чего от нее ожидают.
– Это тебе поможет пережить развод.
– Нет-нет. У Страйкера «Кул эйд» вместо мозгов. Мне на него наплевать. Он меня просто раздражает. – Она прикурила сигарету, глубоко вдохнула и выдохнула дым. – Я узнала об одних курсах. Платишь за них, потом сам советуешь людям, как заботиться о духовном здоровье, снимать стрессы и так далее. Я уже читала о травах, и медитации, и метафизике; по-моему, здорово. Кажется, у меня получится.
– Выглядит немного странно, Гарри.
Сколько раз я это говорила?
– Ага. Конечно, я все проверю. Я же не настолько тупая.
Нет.