Правда? – Бохрад вопросительно переглянулся с Эрни.
Эрни кивнул, пояснив:
– Сначала, правда, будет депрессия жуткая, но потом придет Шарух, скажет что-нибудь убедительное, что ты примешь за истину и все – у тебя начнется другая жизнь.
– А без синдрома никак нельзя?
– Наверно можно. Окунуться с головой в работу, например. А мне отвлечься нечем было и захандрил.
– Тогда, Шарух, ты ко мне не приходи, я все сам как-нибудь переживу.
– Я и не напрашиваюсь. Просто интересно посмотреть на тебя в состоянии депрессии.
– В таком состоянии я бываю очень раздражительный и злой. Давайте сменим тему.
– Хорошо, – охотно согласился Шарух. – Через час жду вас в своей лаборатории, а пока мне надо придумать, где мы будем отрабатывать навыки в стрельбе.
– А мне можно будет с вами потренироваться? – заинтересованно спросил Бохрад.
– Да, пожалуйста. Кто знает, где достать такие пистолеты?
– Обратись к Аманти, он точно найдет, – посоветовал Эрни.
Час до назначенного времени Бохрад и Эрни проводили в библиотеке за поиском интересных книг и разговорами.
– Эрни, тебе не кажется, что, давая согласие присутствовать на эксперименте, ты наполовину как бы даешь согласие поучаствовать в нем? – спросил Бохрад, уютно расположившись за читальным столиком.
– Чувствую, что так и есть.
– Интересно будет взглянуть на его лабораторию.
– Да, там есть на что посмотреть, – Эрни взглянул на браслет. – Бохрад, мы опаздываем! Час уже прошел. Он с тебя за опоздание семь шкур спустит.
– А я только книгу интересную нашел… – Бохрад нехотя закрыл ее и встал.
– Оставь в спальне, перед сном почитаешь. Поможет отвлечься.
Их появление в лаборатории Шарух встретил сердито нахмурившись.
– Вы опоздали на десять минут.
– Шарух, прости, – начал извиняться Эрни, – мы задержались в библиотеке, я совсем заболтал Бохрада и забыл о времени.
– Прошу за мной.
Шарух был в белоснежном халате, точно ученый, а на руках прозрачные резиновые перчатки. Ему не хватало для убедительности лишь очков на носу и трехдневной щетины на лице. Он привел их в небольшую комнатку с двумя широкими креслами и столом со всяким непонятным оборудованием. Эрни заметил на столе колбы и пробирки с разноцветными жидкостями, и понял, что испытывать Бохраду придется какое-то вещество с необычным эффектом.
– Это не «смертельная жажда» будет? – поинтересовался он, продолжая осматривать содержимое стола
– Нет, гораздо интереснее.
– Бохрад, садись сюда.
Шарух указал на ближайшее кресло. На нем разуметься имелись фиксаторы конечностей. Дождавшись, когда испытуемый выполнить его просьбу, он привязал его руки к подлокотникам кресла. Затем вкрадчиво поинтересовался:
– Уже нервничаешь?
– Я? Нисколько!
– А глазки-то бегают… Пытаешься понять, что это Шарух для тебя приготовил? Понервничай пока, а я пообщаюсь с Эрни, –