упырей, жадно слушавших его речь, и после непродолжительной паузы продолжил в более спокойном тоне:
– Она боится нас и все свои темные делишки творит на нашей планете из Астрала, под покровительством Центра Создания.
– Ты все правильно говоришь, – прервал речь Аоффа один из упырей. – Терра перешла черту дозволенного и должна за это ответить. Я предлагаю хватать его, – показывая на Никиту, который стоял еще у тела Остапа. – Вышибать из него астела и тащить сюда. Из-за него погиб Остап. В его же физтело вселить кого-либо из нас. Он, его ас.– и физтела будут у нас в заложниках. Тогда не мы будем искать встречи с Террой, а она сама появится здесь и будет искать встречи с тобой.
Упыри дружно закивали, тем самым выражая свое согласие с ним, Аофф также согласился. План встречи с Террой, который предложил упырь, не противоречил его плану – захвата Терры в заложники.
Стас с Остапом внимательно слушали Аоффа и упыря, не вникая в суть их речей. Их в данный момент волновала лишь собственная судьба. Они не знали, справились со своим заданием или полный провал. Для Аоффа успех спланированной им операции не вызывал сомнения. Это подтверждало правильность выбранной им тактики. Он принудил Терру зашевелиться, он заставил ее обратить на себя внимание. Аофф посмотрел на Никиту. Почему она предотвратила твое убийство? На планете ежедневно происходит тысячи убийств, и никому она не приходит на помощь. Это необходимо узнать.
– Ты, – обращаясь к Стасу, – продолжай следить за общежитием и Никитой. Постарайся заиметь побольше друзей в его окружении. Узнай о нем все.
– А тебе, – глядя на Остапа, – подыщу новое тело. Сделаешь еще одну попытку его убийства. Пока отдыхай.
Астело Остапа засияло от радости. Он справился с заданием! Еще бы. Какой выстрел! Прямо в лоб. Неважно, что сам себя грохнул, главное – есть труп. В порыве самых нежных чувств он попытался выразить свою любовь и преданность Аоффу, но тот про него уже забыл. Остап посмотрел на свое мертвое тело, лежащее на канализационном люке. С шеи свисал холщовый мешочек на льняном шнурке. От увиденного он прослезился.
После того как Аофф ознакомил с предстоящей операцией, он обоих – его и Стаса – угостил печеньем.
– Тогда я, – начал вспоминать Остап, – съел две печенинки. Больше не позволяло воспитание. Крошки, оставшиеся в коробке, не выбросил. Принес в свою комнату. И помня, как в далекие времена его предки перед дальними походами брали землю у порога родного дома, клали ее в холщовый мешочек, завязывали льняным шнурком и вешали на шею рядом с крестиком, – все это я проделал с крошками угощения Аоффа.
*****
От услышанной речи Аоффа, которую он произнес только что перед упырями, Инесса была не в восторге. «Несчастными будут те цивилизации, которые ты посетишь со своими упырями», – подумала она. – В этих путешествиях я принимать участия не буду. Оставаться одной здесь среди упырей и медленно погибать от безысходности –