мстишь всем людям, – начал Шерл, – вызывая дожди, из-за которых пропадают посевы, и гибнет скот. Но в том, что с тобой случилось, виноваты только мы. Не мсти всем – это несправедливо.
– Мы готовы принять твою месть, – сказала Лера. – Только просим, пожалуйста, прекрати дожди.
– Ну, уж нет! – вспылила Вианда. – Моя месть только началась. Хотите, скажу, что будет дальше?
Миришка в отчаянии заломила руки. Шерл прижал ее к себе, но от этого ей захотелось заплакать, и она всхлипнула, уткнувшись ему в грудь.
– Молчите? – после продолжительной паузы, спросила она. – Так я скажу: если я прекращу дожди, на ваши поля обрушится засуха, и все, что выжило после них, погибнет окончательно. Будет голод!
– Вианда, не делай этого, – дрожащим голосом попросила Миришка. – Мы отверженные, пути назад нет.
– А мне-то что?
Данси сошел со ступеней и встал на колени.
– Пожалуйста, умоляю, отомсти нам. Убей, если наша смерть принесет тебе облегчение, но не мсти тем, кто невиноват.
Вианда попятилась.
– Уходите! Убирайтесь отсюда! Проваливайте!
Лера молча присоединилась к Данси. Оба выражали своим видом смирение и покорность.
Видя, что и Миришка с Шерлом спускаются по ступеням, Вианда рассердилась еще больше и, не зная, что сказать, выстрелила в небо огненной извилистой стрелой. Через несколько секунд все вокруг оказалось оглушено небывалым по мощности громом. И начался ливень. Он был такой мощный, что Вианда не видела стоящую перед ней на коленях четверку подростков.
– Я вас… ненавижу! – не замечая текущих из глаз слез, прокричала она. – Не-на-ви-жу!!! Я не буду вас убивать потому, что не хочу быть убийцей как вы!
– На нас твое проклятие, – донесся до нее голос Шерла. – Мы не сможем с ним жить. Нам некуда идти, у нас нет дома, нет ничего. Мы отверженные…
Шум дождя то и дело заглушал его слова, о смысле которых приходилось только догадываться.
Вианда не отвечала. Когда ливень прекратился, ее нигде не было.
Все четверо все еще стояли на коленях, с них ручьем текла холодная вода, а головы были опущены.
Первым поднял голову Данси.
– Она ушла… – с горечью проговорил он.
– Мы не смогли смягчить ее сердце, – плакала Лера, – все бесполезно, я знала, что все бесполезно. Что мы натворили…
– Если бы Шаман был с нами, он бы сказал, что делать, – дрожа от холода, промолвила Миришка.
– Он с вами!
Подростки сразу узнали его и оглянулись на голос.
– Шаман?
Но увидели только призрачную тень такую бледную и слабозаметную во тьме, что на миг решили, будто голос Шамана им почудился.
Тень шевельнулась и выскользнула на освещенный фонарем участок лужайки.
– Ты призрак? – с трудом выдавил из себя Шерл.
– Да, но я еще не умер. Придет время, и я вновь буду во плоти.
– Нам нужна твоя помощь, – взмолилась Лера.
– Возвращайтесь в деревню, я поговорил с народом, они не станут вас больше обижать. Об остальном