оторвался от земли и полетел намеченным курсом. Стюардесса прошлась по салону, интересуясь пожеланиями пассажиров. Аманти спросил не найдется ли у них каких-нибудь комиксов, и получил электронный блокнот. Вскоре он с головой погрузился в голографический мир знаменитого космического героя.
Эрни, сославшись на то, что плохо спал, попросил плед, всерьез решив не тратить зря свободное время.
Илаис и Бохрад заказали себе обед, а Шарух и Гиберт решили провести время за игрой в карты.
Спокойный сон Эрни длился несколько часов. Его разбудило ощущение будто с неудержимой силой потянуло в черную бездонную пропасть…
Вздрогнув, Эрни открыл глаза и испугался еще больше, увидев перед собой озадаченные лица Бохрада и Шаруха.
– Эрни, все в порядке, – заверительно произнес Бохрад.
– Вы… чего?
– Ты кричал во сне, – сообщил Шарух, присаживаясь рядом. – Что снилось?
– Ничего такого. Уже и не помню.
Эрни огляделся по сторонам, желая знать, чем занимаются остальные. Илаис и Аманти спали, Гиберт куда-то ушел.
– Где Гиберт?
– Флиртует со стюардессами, – взялся ответить Бохрад. – Судя по тому, что его еще не выгнали, он явно пользуется у них успехом.
Эрни облегченно вздохнув, поднял сиденье. Спать больше не хотелось. Бохрад взял у Аманти электронный блокнот и вернулся на свое место.
– Эрни, перекусить не хочешь? А то могу составить тебе компанию, – предложил Шарух.
– Да, давай закажем что-нибудь.
Полет продолжался благополучно. Друзья скрашивали время легкими перекусами, игрой в карты и разговорами. Несколько раз Шарух и Илаис ходили проведать своих питомцев.
Потом была посадка и ожидание выгрузки багажа.
Яркие огни аэропорта разгоняли подступающую со всех сторон темноту. Благодаря им, даже звезд на небе не было видно. Еще было холодно, даже грифоны недовольно фыркали и ежились, прижимаясь к ногам своих хозяев. Бохрад велел всем занять места в экспресс-автобусе, который через двадцать минут доставил пассажиров к одной из гостиниц космодрома. Пока Гиберт и сотрудники СпоВП ожидали в холле, рассматривая огромный фонтан и аквариумы с причудливыми морскими обитателями, Бохрад общался с менеджером гостиницы.
– Итак, друзья мои, – вернувшись, окликнул он, – в нашем распоряжении три номера, – он показал ключи и первый протянул Шаруху. – Шарух и Илаис со своими «собачками» будут ночевать в самом большом. Эрни, Гиберт, этот ключ вам, – Эрни взял протянутый им ключ. – Аманти, ты не будет против разделить номер со мной?
– Не буду, – Аманти весело улыбнулся.
– Я так понял возражения не принимаются? – полюбопытствовал Шарух.
– Ты верно понял. Мне не хочется, чтобы твой грифон случайно съел Эрни.
Эрни и Шарух многозначительно переглянулись. Шарух явно был недоволен таким решением, но спорить с Бохрадом не стал. Остальным шутка шефа понравилась, они отреагировали на нее добродушными улыбками. Эрни весело подмигнул Шаруху и, подняв с пола свою сумку, взглянул на номер ключа и направился