шест.
– Перестраховщик, – парировал мужчина, приземлившись.
Это было их любимое начало.
Зрители хлопали, уже пребывая в совершенном восторге. Кто бы мог подумать, что из толпы так неожиданно явятся два таких искусных мастера?!
– Не льсти себе, мистер Рэйтан. Тебе сроду меня не победить, – сказал Арджун, и Киара, не выдержав, захлопала в ладоши вместе со всеми зрителями.
– Да! Поддерживаю! Да! – кричала она.
Непонятно, чего это она так радовалась?! В душе бушевала куча эмоций. Она стояла на самом краю зрительской границы, держала в руках одежду одного брата и при этом болела за другого. Было в этом что-то древнее, будоражащее.
Тем временем братья закончили ходить друг возле друга и сшиблись по-настоящему. Шесты столкнулись – дерево отозвалось сухим треском – и отскочили. И началось: наскоки, кручения, подсечки… Эти двое танцевали на площади древний воинственный танец, где каждое неловкое движение наказывалось смертью. В данном случае, конечно же, синяками. Но как знать! Шесты со свистом рассекали воздух. И если вовремя не притормозить руку… Киара уже не кричала. Она смотрела, затаив дыхание. Рубашка Арджуна пропиталась потом. Смуглое тело Рэйтана блестело. Арджун был очень хорош сейчас. Эти развевающиеся светлые волосы, сверкающие голубые глаза, вздувающиеся мускулы… Всё делало его похожим на белокожего Бога, и многие индийские женщины из толпы выкрикивали его имя, покорённые голубоглазым красавцем. Но Киара вдруг поймала себя на мысли, что смотрит совсем не на него. Она не могла оторвать глаз от Рэйтана. От мускулистого, поджарого тела. От плавных движений его рук. От его бёдер, когда он приседал. Широкие низкие стойки делали парня похожим на сжавшуюся пружину, готовую распрямиться и выстрелить в любой момент. …Шаг, поворот, прыжок, наклон… Комбинация за комбинацией, каждая последующая всё сложней и трудней. Вздуваются жилы на смуглых предплечьях, вращают шест. И грозное оружие кажется игрушечным в мощных руках. Да оно уже и не оружие вовсе. Оно продолжение руки, продолжение тела, потому что оружие – это Рэйтан.
Вцепившись тоненькими пальчиками в мужской пиджак, Киара следила за схваткой, забывая дышать. Сердце стучало через раз. И вдруг, словно что нашло на неё. Не было больше окружающей их толпы. Не было подбадривающей Рэйтана Сандры, звонко выкрикивающей его имя. Не было Чандигарх. Были только они трое: она и два брата, на какой-то зелёной, незнакомой поляне. Они сражались, вот только в руках у них были не шесты, а настоящие, отточенные мечи, высекающее от каждого столкновения искры. Братья бились не на жизнь, а на смерть, сойдясь друг с другом вовсе не в шуточном поединке.
Киаре стало страшно. Нельзя думать о таком! Она не хотела становиться причиной раздора между ними! И девушка потрясла головой, чтобы прийти в себя.
– Хватит, достаточно! – вдруг закричала она, словно боясь, что её фантазия немедленно обратиться в явь. На её крик мало кто отреагировал, настолько все были увлечены схваткой – зрители хлопали, Арджун нападал и, пожалуй, только Рэйтан взглянул на неё из-под растрёпанной, влажной