а «vallam» – лодка. Оба слова вместе и дают нам шикарное «kettuvallams». Что скажете, девушки? Творение это не местное, но выполнено вполне надёжно. Ну, не глядите же на него как на восьмое чудо света! Где ваша радость?!
Сандра захлопала в ладоши.
– Этот плавучий дом мне нравится определённо больше! – оживлённо проговорила она. – А то я уж испугалась, увидев местные лодочки. Нет, честно, я не привередливая, но плавать на них просто страшно!
Киара тихонечко хмыкнула. А Арджун, обернувшись, посмотрел на неё весело блестящими глазами:
– Нравится? Киара, это ведь я придумал. Ну, вместе с Гурмитом, конечно. Не хочешь похвалить за это своего старательного ученика?
Он смотрел на неё с таким радостным выражением, что Киара поняла: период молчания, начатый парнем в машине, закончился. Младший Деон снова взялся за своё, а ей даже не хотелось думать, о какой похвале он сейчас намекает.
– Меня бы устроила и лодка рыбаков, – буркнула она, невольно покосившись на Рэйтана. Тот с преувеличенным вниманием рассматривал подвесную конструкцию моста, но в прищуренных карих глазах ей чудились опасные обещания. – К тому же, я совсем не понимаю, откуда взялся здесь кеттувалломс. Местные жители смотрят на него как на диковину.
– А-а, ты заметила! Это потому, что они никогда не были в штате Керала. Между тем, наше распрекрасное судно родом как раз оттуда, как успел намекнуть Гурмит.
Подхватив девушку под руку, Арджун увлёк Киару за собой на борт их нового средства передвижения и все волей неволей проследовали за ними. Лодку покачивало. То тут, то там что-то поскрипывало, постукивало, похрустывало, и Киара с некоторым опасением шагнула на трап. Точнее это были деревянные сходни, казавшиеся очень неустойчивыми и шатающимися от малейшего движения воды. Один неверный шаг или волна чуть покруче, и она упадёт в реку. Киара нервно оглянулась. Рэйтан стоял позади. Он больше не рассматривал мост. Он напряжённо глядел им в спины и вся его фигура была похожа на приготовившегося к броску хищника… Знать бы ещё для кого уготован этот бросок! Ничего не подозревая, Арджун продолжал болтать. Очевидно, он неплохо подготовился к свиданию с лодкой, потому что блистал прямо-таки энциклопедическими познаниями.
– Как я уже сказал, kettuvallams буквально означает «связанная лодка», – продолжил он. – И это не случайно. Не смотря на обилие дерева все подобные судёнышки делаются без единого гвоздя. Каждый такой плавучий дом построен с использованием древних методов плотников Керала. Традиционно связанная лодка имеет деревянный корпус, причём для его изготовления используется только определённый лес! Доски крепятся верёвками из волокон кокосовой пальмы, а для особой прочности их покрывают едкой черной смолой, извлеченной из вскипяченных ядер ореха кешью. Ещё как вы видите, стены, и крыша нашего чудесного судна сплетены из бамбука. Иногда крышу делают из соломы. Но, в любом случае, кеттувалломс – это уникальные и всегда экологически чистые лодки! – Крайне довольный, Арджун оглядел друзей. – С самого