подъезд. Репортаж о мини-зоопарке – белки, соболя, птицы, сокол на чьей-то перчатке. Цветочные клумбы. Какие-то немолодые люди в оранжевой форме… рассказ о работе дворников.
– Поздняя ночь или раннее утро, – проговорил Алей, сам не поняв, откуда взялось время. Время работы дворников, что ли? – Подъезд одного из домов в Зеленой Роще. Человек по имени Сокол. Он возвращался с работы. Он очень сильно задержался.
Ассоциации кончились. Алей помотал головой. Виски начинало ломить. Слишком мало исходных данных, слишком смутна цель поиска: он хотел найти в прошлом Воронова то, что было для него важно – то, что тревожило его до сих пор. «Что случилось с Соколом?» – спросил себя Алей, рассеянно глядя на монитор.
Рекламный блок с правой стороны: «Проводить своего кумира в последний путь пришли сотни поклонников…» – и фото гроба в венках. Алей щелкнул по ссылке: на Ваганьковском хоронили прославленного старого актера.
– Он умер, – устало договорил Алей. – Потом там пришлось потрудиться дворникам… Летен Истин, кто это был?
Тот не ответил.
Алей развернулся на кресле.
Лицо Воронова было удивительно мягким и доброжелательным; сощурившись, он задумчиво смотрел на Алея.
– Ляна, – сказал он, – придумай нам чего-нибудь подкрепиться, а? А мы тут с Алеем Веселиным поговорим.
Поляна удивленно посмотрела на жениха, потом на друга: оба улыбались. Растерянно она пробормотала «хорошо» и вышла из комнаты. Летен быстро встал и шагнул за ней. Нагнал в коридоре, что-то пробурчал на ухо. Алей их не видел, только слышал Полянин примиренный вздох.
Летен вернулся и аккуратно закрыл за собой дверь.
Некоторое время он молчал, с интересом разглядывая Алея. Тот не отводил взгляда.
– Алей Веселин, – спросил наконец Воронов, – кто вам платит?
Алей отрицательно покачал головой.
– Меня попросила Поляна.
– Не ломайте комедию, – спокойно сказал Воронов. – Поляна что-нибудь знает?
– О чем? О лайфхакинге?
Алей ловил себя на том, что совершенно не испытывает страха. Он понимал, что добродушный вид Воронова обманчив, что на самом деле Летен взвинчен и зол: он почувствовал угрозу, Алей наступил ему на больную мозоль. Воздух звенел от напряжения. Но опасности не было – как будто траектория пули проходила мимо…
Крохотная молния вспыхнула между ушами. «Попадание? – удивился Алей. – Снова?»
Пуля.
Вот что случилось. Человека по имени Сокол рано утром застрелили в подъезде собственного дома.
– Вы исполнитель, вы мне не интересны, – сказал Летен. – Я хочу знать, откуда у вас информация.
– Я получил ее только что, методом предельного поиска. Я лайфхакер. Я же вас предупреждал.
– А я предупреждаю вас, – мягко, едва ли не сочувственно проговорил Летен, – что вы играете с огнем. Вы хоть понимаете, во что ввязались?
– Да, – сказал Алей, глядя ему прямо в глаза. – Я собираюсь сломать вам судьбу.
На скулах Воронова выступили