Исчезнувший экстренный поезд. Артур Конан Дойл

которые должны были объяснить, что же произошло с пропавшим поездом. Ответы пришли один за другим – станции отвечали в том порядке, в каком их запрашивали, начиная от Сент-Хеленс:

      «Экстренный прошел в 5.00. Коллинс-Грин».

      «Экстренный прошел в 5.06. Эрлстаун».

      «Экстренный прошел в 5.10. Ньютон».

      «Экстренный прошел в 5.20. Кеньон».

      «Экстренный не проходил. Бартон-Мосс».

      Оба должностных лица в изумлении уставились друг на друга.

      – Такого за тридцать лет моей службы еще не бывало, – сказал мистер Бланд.

      – Беспрецедентно и абсолютно необъяснимо, сэр. Между Кеньоном и Бартон-Мосс с экстренным что-то случилось.

      – Но если память мне не изменяет, между этими станциями нет никакого запасного пути. Значит, экстренный сошел с рельсов.

      – Но как же мог поезд проследовать в 5.50 по этой же линии и ничего не заметить?

      – Что-либо иное исключается, мистер Гуд. Могло произойти только это. Возможно, с местного поезда заметили что-нибудь, что может пролить свет на это дело. Мы запросим Манчестер, нет ли еще каких-нибудь сведений, а в Кеньон телеграфируем, чтобы до самого Бартон-Мосс линия была немедленно обследована.

      Ответ из Манчестера пришел через несколько минут.

      «Ничего нового о пропавшем экстренном. Машинист и кондуктор местного поезда уверены, что между Кеньоном и Бартон-Мосс не произошло никакого крушения. Линия была совершенно свободна, и нет никаких следов чего-либо необычного. Манчестер».

      – Этого машиниста и кондуктора придется уволить, – мрачно сказал мистер Бланд. – Произошло крушение, а они ничего не заметили. Ясно, что экстренный слетел под откос, не повредив линии. Как это могло произойти, я не понимаю, но могло случиться только это, и вскоре мы получим телеграмму из Кеньона или из Бартон-Мосс, сообщающую, что поезд обнаружили под насыпью.