но Женя интуитивно поняла, что в гонках назрела сенсация: за круг до финиша лидера настиг почти никому не известный новичок соревнований, скрывающийся под псевдонимом "Мистер X".
"Боже мой! Это же Алекс! " – Женя прильнула к ограждению, пытаясь разглядеть в клубах пыли и гари раскраску и номера машин, с диким воем приближающихся к боксам. Ошибки не было: сине–голубой "Порше" Алекса шёл вровень с машиной Гримальди – известного гонщика "Формулы 3000", которому все пророчили победу в этой гонке.
Обе машины вихрем промчались мимо трибун и исчезли за поворотом, а тысячи зрителей привстали со своих мест, провожая их удивленными взглядами. Главная интрига соревнований благодаря неизвестному гонщику сохранялась – остальные участники отстали от лидеров почти на полкруга. Женя тоже подняла бинокль, пытались отыскать на трассе машину мужа, но вдруг возле самого уха раздался голос Вилли:
– Прошу прощения, но вас просит к телефону господин Келер, –вежливо сказал телохранитель и отступил в сторону, отодвигая своей широченной спиной толпящихся зрителей.
– Чёрт! – удивленно и разочарованно воскликнула Женя. – Мы, наверное, не увидим финиш!
В боксе команды "сине–голубых" возле спутникового телефона её ожидал второй телохранитель – Герт, который сразу же передал трубку и отошёл к выходу. Разговор с Манфредом получился коротким. Женя тут же выскочила на улицу и успела увидеть, как черту финиша пересекла машина Гримальди, а болельщики взревели от восторга.
"Где же Алекс?" – с беспокойством подумала она и в тот же миг увидела сине–голубой "Порше" со шлейфом густого сизого дыма. Машина катила к финишной черте, прихрамывая и далеко разбрасывая ошмётки рваной покрышки. А сзади её настигали ещё три автомобиля. Вдоль обочины уже бежали спасатели, держа наготове огнетушители. Один из судей отчаянно перекрещивал над головой флажки, призывая водителя прекратить гонку. "Порше" мог в любую секунду вспыхнуть факелом, так как дым валил не только от покрышки, но и из моторного отсека. Но Женя знала, что её любимиц и страшно упрямый и гордый Клёнов ни за что не сдастся, когда до конца гонки осталась сотня метров.
– Алекс! – закричала она и рванулась к финишу, расталкивая по пути механиков других команд, высыпавших из боксов, чтобы посмотреть на столь драматичный финал соревнований.
"Порше" Клёнова всё же успел пересечь линию старта–финиша вторым, и его тут же окружили спасатели. Двухметровый гигант Ними в два прыжка вырвался вперед и быстро врезался в их толпу, проделав в ней проход для Жени. Она метнулась к дверце "Порше", со слезами на глазах нервно дёргая за ручку и заглядывая через забрызганное пеной стекло в кабину машины. Дверь распахнулась, и она увидела чуть смущенную, но счастливую улыбку мужа. Алекс, сняв шлем, выбрался из машины.
– Ты – просто герой, – целуя его, выдохнула Женя. – Я так переживала за тебя…
– Ну что ты, малышка, я же не выиграл гонку, – с виноватой и смущенной улыбкой ответил Кленов, но ему были чертовски приятны её слова.
– Это неважно –