они сдавали порознь, Радик возглавлял одну разведгруппу, Артем другую, причем действовать им пришлось друг против друга. Оба были против такой несправедливости, но, как бы то ни было, вывели свои группы на маршрут. Закрутилась карусель... Группа младшего сержанта Улича обнаружила и «уничтожила» группу младшего сержанта Огаркова. Но при этом посредники сочли действия Артема грамотными и обоснованно правильными, поэтому и его группа получила требуемый «зачет». Ну а Радик удостоился похвалы самого Бубенцова, потому как продемонстрировал выучку, до которой, как сказал сам ротный, Артему было далеко...
А чуть позже, уже в расположении роты, Бубенцов сделал Радику предложение.
– Я понимаю: войска нуждаются в специалистах твоего уровня, но мы здесь тоже не лаптем щи хлебаем. В общем, есть мнение оставить тебя здесь, в должности заместителя командира взвода.
Разговор этот не стал для Радика неожиданностью. Он знал, что такое предложение последует. Поэтому ответ был готов заранее. Он ответил согласием.
За одним разговором тут же последовал другой, но уже с Артемом – в умывальнике казармы.
– А мне остаться не предложили, – словно бы невзначай сказал он. – Да я бы и отказался...
– Почему? – слегка удивленно посмотрел на него Радик.
– А то ты не знаешь. Считай, полроты в Афган уходит. Я что, лысый?
– Значит, я, получается, лысый.
– Ну, не знаю...
– Значит, лысый... Ну да ладно, как говорится, на каждый роток...
– Да ты не обижайся. Я ж не со зла...
– Я не баба, чтобы обижаться. А от войны я не бегаю. Но и за ней бегать не собираюсь...
– А за Юлькой? – Артем попытался изобразить заговорщицки-задорную улыбку, но вышла какая-то злобная фальшивка. – За ней бегать собираешься?.. Из-за нее остаешься, да?
Радик промолчал. Не хотел он обсуждать с Артемом эту тему. Да и сам старался в нее не вникать, слишком сложно все и запутанно...
После той первой ночи он еще три раза тайком навещал Юлю. Муж в наряде, а он у нее. Тихой сапой, через балкон... И каждый раз Юля его принимала. Но каждый раз спрашивала про Артема. Она и с Радиком хотела быть, и с ним. И еще с мужем была. Как та сорока-воровка – кашу варила, деток кормила... Деток с большими... Да и он сам уже был далек от романтически возвышенных чувств... Далек был. Но ревновал, особенно к Артему...
Но Артема отправят в войска, а он останется здесь. И время от времени будет навещать Юлю... А где в уставе записано, что служба не должна быть для солдата медом? А какая инструкция запрещает спать с женами офицеров?..
– Молчишь, – криво усмехнулся Артем. – Значит, из-за нее... Ну да, красиво жить не запретишь... Мог бы с Бубенцовым насчет меня поговорить. Сказал бы, что без меня здесь не справишься. Или просто бы за меня попросил. Он тебя любит, он бы тебя послушался...
– Ты же в Афган рвешься, – поймал его на противоречии Радик.
– Рвусь... Это я так сказал...
– Камень в огород бросил... Ну, спасибо тебе, братишка.
– Да будет тебе... Да, кстати, Подольских сегодня в наряд заступает.
–