подумал Митрич, – долетим – не долетим, там еще бабушка на двое…»
– Доволен, – кивнул техник.
Такой разговор с семьей стоил даже возможного печального исхода. «Так лучше, чем от водки и от простуд».
– Так, все. Сейчас будем выводить вас на прямую связь с прессой. Позови американца.
– А Джека?
– Джека? Он вроде Фрэнк?
– Джек – горилла.
Нестеренко сморщился, будто его заставили разжевать целый лимон.
– Митрич, ну какая горилла? К нормальным мужика белочка приходит, а к тебе прям гориллы сразу? Сколько ты вчера выпил?
Космонавт обернулся к зоне кресел и помахал рукой.
– Джек! Лети-ка сюда.
На морде зверя появилось шкодливое выражение, он ловко оттолкнулся от своего кресла и вплыл в зону видимости камеры.
– Рры! – негромко, но угрожающе проговорило существо с интеллектом гения, и юмором подростка.
На Нестеренко было приятно посмотреть. Он покраснел, потом побледнел и вцепился руками в подлокотники до посиневших ногтей.
– Митрич… Что это, а? Откуда это?
– А это, Юрьич, – в тон бывшему боссу отозвался техник, – эксперимент: как под воздействием открытого космоса обезьяна в человека превратится. Теорию Дарвина в школе проходил? Во-о-от! Мы его уже научили шурупы отверткой выкручивать. Умный, зараза.
Несколько секунд Нестеренко напоминал выброшенную на берег здоровую рыбину, а потом взорвался:
– Какой еще эксперимент?! Ты в край долбанулся?! Как животное попало внутрь?! – если опустить нецензурные выражения, интересовали начальство ответы именно на эти вопросы.
Джек быстро поводил пальцем по своему планшету и, повернув тот к камере, позволил снова потерявшему дар речи Михаилу Юрьевичу прочитать: «Теория Дарвина так и не нашла подтверждения за более чем век своего существования. Лично я считаю ее ошибочной».
– Доктор Самди, – понял происходящее по-своему Нестеренко, – вы с ума сошли! Почему вы в костюме животного? Переодевайтесь немедленно! Сейчас здесь будут журналисты.
Сидящий в кресле и с удовольствием наблюдающий за происходящим Фрэнк жестами предложил тоже подплыть к экрану и помахать ручкой.
– Не надо, – ухмыляясь от уха до уха, и закрывая микрофон ладонью, покачал головой Митрич, – его прямо за пультом тогда удар хватит.
– Короче, у вас десять минут до включения! Соберитесь уже! – возмущенный босс отключился, и как только стих шум помех, все трое космонавтов явственно услышали тоненький, пронзительный писк.
Почти все десять минут ушли на поиски источника непонятного писка. В итоге обнаружил надрывающийся датчик умница Джек, громким угуканьем подозвав компаньонов к одной из панелей в рубке. Он нажал на пару кнопок, и на небольшом экране высветилась устрашающая надпись: «Загрязнение воздуха».
Митрич облился холодным потом: если вышел из строя воздухоочистительный комплекс – хана. Умирать