облаков, и поднял воротник плаща. Похолодало. И ветер поднялся, непременно быть дождю… Королевский советник повернул голову к своей спутнице:
– Леди, вам, конечно, виднее, но навряд ли этот Макорик все-таки согласится вслед за вами вождю О’Нейллу сказки рассказывать.
– Бриан? – улыбнулась Дейдре. – Ну конечно же! Он мне это клятвенно пообещал.
– И вы ему верите?..
– Разумеется. Во-первых, я его с пеленок знаю, и он не тот человек, что будет своими словами разбрасываться… А во-вторых, у него тут свой интерес. Бриан ко мне который год сватается. Уже трех жен похоронил, а все не успокоится никак! А тут я, получается, сама в руки иду. Придется, понятное дело, ему некоторую надежду дать, но что уж теперь…
– Надежду на что? На благосклонность к нему клана О’Нейллов?
– Да нет же, на мою собственную! – расхохоталась женщина. – Наши семьи всегда в мире жили. Поддерживали друг друга. И единственное, что Бриану нужно от Дэвина, – его согласие…
– На то, чтобы вы сменили фамилию? – улыбнулся Ивар.
Она кивнула:
– Да. Только Дэвин не согласится. Он меня так, для острастки пугает этим замужеством!.. Против воли не отдаст. Брат все-таки.
– Пугает, говорите… В связи с вашими неосторожными высказываниями и ночными прогулками, надо полагать?
– А… вы откуда знаете?! – опешила госпожа Мак-Кана.
Лорд Мак-Лайон пожал плечами:
– Служба такая. Знаю. И вынужден согласиться с вашим братом, леди: не стоит так рисковать. И говорить лучше поменьше, и из дому ночью не выходить.
– Но вы же понимаете, почему я…
– Очень даже понимаю, – терпеливо прервал ее глава Тайной службы. – И не считаю ваши опасения пустыми выдумками. Потому и прошу быть как можно более осторожной! Вы же умная женщина, Дейдре. И посудите сами: если в округе правда завелся кто-то, активно расчищающий себе дорогу к трону любыми доступными способами, неужели он позволит, чтобы ваши подозрения стали достоянием общественности? Брат вам, может, и не верит, а вот тот же Бриан Макорик, в силу давней привязанности, поверить может. И уже ему могут поверить все остальные!
– Хотите сказать, что я… что меня…
– Да, – кивнул Ивар. – Продолжая в том же духе, леди, вы вполне можете стать следующей жертвой. И поверьте мне, вашему сыну это уж точно никак не поможет.
– Господи! – наконец осознав всю глупость своего поведения, побледнела Дейдре. – А я ведь как-то и не подумала об этом…
– Зато теперь, надеюсь, поняли?
– Да…
– Вот и замечательно, – удовлетворенно кивнул королевский советник, внутренне улыбаясь. На самом деле он был склонен считать, что даже влюбленный Бриан Макорик не обратил бы на ее опасения никакого внимания. Женщина, да еще отца недавно потеряла, что с нее возьмешь?.. Но вот ее излишняя активность, учитывая вчерашнюю ночную вылазку, конкретно Ивару могла сильно осложнить работу. Ведь столкнется она с кем-нибудь, с кем не надо, а потом