проецируемую чипом реальность, и даже ходили они по указки встроенного индивидуального помощника, который контролировал всю моторику существ. Благодаря чипу все стали телепатами, и разговаривали они только в своих мыслях, оказываясь словно в другой реальности, лежа на зеленой полянке или под деревом, закрывающим от палящих лучей Рицы, погруженные в беседу. В воображении они могли даже сходить в ресторанчик, и чип воздействовал на нейронные соединения в мозгу, что самары и правда испытывали наслаждение от приема воображаемой пищи. Индивидуальный помощник за них гулял суточную норму, если те так желали, питался и даже справлял нужду, пока все это время самары жили в своем мозгу. Поскольку на Неоре не было разделения по странам, то был лишь один правитель. Это скорее было принято для создания ложной иллюзии контроля над планетой, но король был так же никчемен, как и все остальные, и лишь иногда рассылал по чипам всего мира свои вдохновляющие речи о прекрасном новом мире. Самары не умели думать, у них не было ни единой минутки для размышления, чтобы породить свои собственные мысли, и таким стадом ИИ было крайне легко управлять. Альмерх, глядя на оживленный город, только сейчас понял, что его планету населяют двадцать миллиардов ходячих мертвецов.
«Изначально мне казалось, что людям следует брать пример с моего народа, а оказалось, что их жизнь гораздо более насыщенная, чем на моей планете», – проскользнула мысль в голове Альмерха. Он отключил свой чип, чтобы тот его не отвлекал от мыслей, и сейчас, пусть его все внимание занимали люди, он испытывал сильное желание обратно включить Эйрис. Ему было некомфортно, новая среда провоцировала чувство паники, а чип мог затупить все эмоции и вернуть ему былое спокойствие.
– Извините, не могли бы вы мне подсказать, куда можно сходить? – предпринял Альмерх вторую попытку инициирования контакта с человеком, и в этот раз обратился к молодой девушке, полагая, что с ней будет легче завести разговор. У него была возможность поговорить с человеком, но в первый раз он растерялся и не смог подобрать нужных слов, отвечая односложно. Мужчина вовсе проигнорировал. Теперь он начал третий эксперимент, который, казалось, был прост, но в то же время до жути непривычен.
– Можете прогуляться до Дворцовой площади, – любезно ответила девушка. – Здесь недалеко идти.
– Не хотели бы вы прогуляться со мной? – спросил Альмерх.
– Давайте, почему бы и нет, – смущенно улыбнулась она. – Я все равно просто гуляю, мне некуда спешить.
Альмерх не ожидал, что его приглашение примут, и теперь не представлял, что ему дальше говорить. Они молча шли и, остановившись на светофоре, он внимательно посмотрел на свою спутницу. Светлые волосы слегка подергивал теплый ветерок, закидывая их на узенькое, худенькое лицо. Большие голубые глаза аккуратно посмотрели на Альмерха, а потом быстро опустились вниз. Было видно, что девушка смутилась, и, казалось, даже напугалось от столь настойчивого взгляда незнакомца.
«Может он извращенец? –