скажем мы, как многие виды насекомых минуют стадию куколки, превращаясь со временем, например, в совсем не похожих на них бабочек.
Такого же мнения придерживался эмигрировавший в США немецкий ученый Франц Вейденрейх, первооткрыватель «пекинского человека» (синантропа), автор монографии «Череп пекинского синантропа» (1943), на страницах которой он назвал неандертальца «intermediate form» («промежуточной формой») между синантропом и гомо сапиенс (точнее говоря, Вейденрейх считал, что все гоминиды от питекантропа, как когда-то называли гомо эректус, до современного человека составляют один биологический вид).
Многие другие известные ученые того времени также отстаивали идею плавного, непрерывного перехода («восхождения») от одной, низшей формы гоминид к другой, более прогрессивной. Венчала эту пирамиду древних людей громадная фигура человека разумного, а у ее постамента скромно помещался прародитель – человек неандертальский. Несовершенство, попранное идеалом.
Эта идея оставалась популярной еще в 1980-е годы. Отметим, что с этим взглядом на эволюцию человека согласовывалась и наиболее убедительная тогда теория происхождения человека разумного – «мультирегиональная» (полицентристская) теория. Согласно ей превращение архаического человека в человека современного анатомического типа произошло почти одновременно сразу в нескольких крупнейших регионах планеты – в Африке, Азии и неандертальской Европе. Все обитавшие там формы гоминид синхронно совершенствовались, приобретая современные черты. При этом различные популяции гоминид регулярно контактировали друг с другом и – прибегнем к этому эвфемизму – обменивались генами.
Сегодня эта теория также отвергнута большинством ученых, уступив место теории «исхода из Африки». Она утверждает, что родиной гомо сапиенс была Восточная Африка, откуда отдельные популяции людей современного анатомического типа распространились по всему остальному миру, вытеснив или частично ассимилировав другие формы гоминид, населявших Азию и Европу.
Едва появившись, эта (тогда еще) гипотеза, правда, навлекла на себя жесткую критику, но последующие археологические находки, сделанные прежде всего на Ближнем Востоке, убедили в ее справедливости. В израильских пещерах были найдены останки неандертальцев, живших по соседству с людьми современного анатомического типа на протяжении многих тысяч лет, а значит, неандертальцы не могли быть предками гомо сапиенс.
Так история человечества превратилась в триумфальное шествие человека современного. С легкой руки ее сторонников принято было считать, что наши подлинные предки, подобно испанским конкистадорам, прошли «огнем, каменным топором и дубинкой» по всей Евразии, истребляя своих дальних родичей – неандертальцев в Европе, пекинского и яванского человека в Азии.
Расселение людей современного типа за пределами Африки началось около 100 тысяч лет назад, когда, по словам палеогеографов, изменения климата, вызвавшие на севере наступление ледников, связали столько свободной прежде