и Нина Викторовна расположились на мягком диване, напоминающем места в партере.
– Почему внуку, а не внучке? – уцепился за рассуждения, неугомонный свекор.
– Я так чувствую. Родится мальчик, – Маша погладила живот.
– Это совсем не обязательно. Может и девочка родится, – противоречила свекровь, искоса поглядывая на реакцию мужа.
– Пусть уж лучше пацан будет, – снизошел до согласия Павел Федорович. – Первый всегда должен быть парень – наследник, а там уже по усмотрению, как получится.
У Маши на душе несколько отлегло. Она вымученно улыбнулась добрым словам хозяина дома.
– Сашка пишет?
– Пишет, – кивком головы женщина непроизвольно закрепила утвердительный эффект ответа.
– Часто пишет? – Павел Федорович отчаянно докапывался до истины, что в какой-то степени насторожило гостью.
– Часто.
– Сколько писем ты получаешь, ну скажем, в месяц?
– Я особенно не считала, но думаю штук двенадцать-тринадцать.
На лицах родственников отразилось полное недоумение.
– Он пишет тебе каждые два-три дня? – искренне усомнился отец.
– Получается.
– Я думаю, Маша путает, – засуетилась мать.
– Зачем ей путать или врать? Нет. Она говорит правду. Это нам с тобой родной сынок парочку писем в месяц присылает . . . .
Только тут Мария поняла, какие громы и молнии обрушатся на голову мужа. Мысленно она уже ругала себя последними словами. Ведь знала, знала о собственническом отношении отца к сыну. Нужно было обдумать подобный поворот в разговоре. Может быть, даже слукавить. Но слова сказаны, теперь лучше переморгать ситуацию. Пусть Павел Федорович лучше на нее выльет свое возмущение. Что делать – заслужила.
– Интересно, о чем он тебе так часто пишет? Может у него какие проблемы, а мы не знаем? – язвительно поинтересовался свекор.
– Да, письма то у него всего на половинку странички. Пишет одно и тоже. Он ведь не в путешествие поехал. Служба однообразная: работа, казарма. Увольнений у них нет – заграница, – оправдывалась Маша.
Впрочем, невольное оправдание и доброжелательный тон, возымели свое действие. Павел Федорович смягчился. На самом деле, в письмах родителям сын полновесно сообщал о своей жизни, делился происходящими событиями. Жене вся эта информация просто размазывалась на половинках страничек. Какая разница сколько пришло писем? Главное, сын, как и прежде с уважением относится к родителям, доверительно рассказывает о службе, надеждах и планах.
– Нина, а чего ты сидишь? Накрывай стол. Невестка пришла.
Гроза миновала, Мария вздохнула с облегчением. Отныне она в общении с родителями мужа будет гораздо осторожнее, будет сначала думать – потом говорить. Прощаясь с родственниками, женщина обещала навещать их чаще и о рождении ребенка сообщить в первую очередь. Мосты, хоть ветхие, но были наведены.
Перед самыми родами в семье Родовых произошло немаловажное событие. Проводили в армию