молчания. – Но изо дня в день мои сомнения становятся все сильнее.
Изабелла сидела бледная как простыня, судорожно глотая воздух. Она с ужасом представляла себе, что могло бы с ней сегодня произойти, если бы Зорро рассердился за ее выходку с персиками. Ее собеседник же с трудом прятал улыбку то за одну, то за другую руку, оценив произведенное рассказом впечатление, которое, без сомнения, уже вытеснило все воспоминания о недавнем нападении разбойников.
– Наш край полнится подобными легендами, – наконец пожалел он трясущуюся слушательницу и возобновил разговор, возвращаясь на исходную позицию в кресле. – Сложно сказать, что из этого правда, а что вымысел, однако, надо признать, что этот молодой человек обладает невероятной силой. И, как мне кажется, дон Ластиньо тоже кое-что об этом знает. Если желаете, можете задать ему пару вопросов.
– Спасибо, мне этого хватит, – пролепетала до смерти перепуганная Изабелла.
Дон Алехандро снова улыбнулся и, пользуясь недолгим перерывом в беседе, осмотрел праздничный зал.
– А Вы случайно не знаете, кто он? – выдавила из себя Изабелла.
– Нет. Этого не знает никто. Зорро – тайна Калифорнии.
Принцессе показалось, что роза, лежащая у нее на коленях, шевельнулась.
– Но Эль Пуэбло не так уж велик.
– Калифорния Эль Пуэбло не оканчивается. На нашем полуострове расположено несколько таких же крупных поселений и еще десятки мелких. Хотя, если учесть, что Зорро все время оказывается именно здесь…
– А в остальных местах ничего не происходит?
– Эль Пуэбло – столица. В других районах довольно спокойно. Но, говорят, Зорро видели и там.
– Там тоже есть отряды, подобные отряду Монтесеро?
– Да, конечно, – дон Алехандро откинулся на спинку кресла и значительно повеселел. – Для капитана поимка Зорро стала целью всей его жизни. Каких только операций он не разрабатывал и каких засад не устраивал раньше! Иногда даже казалось, что Зорро, действительно, в западне. Но теперь все уже уверены, что он неуловим, – губернатор посмотрел вдаль. – На самом деле, Монтесеро совсем не так зол, как могло показаться сегодня. Просто ему уже далеко за пятьдесят и он боится, что его могут снять с должности. – Дон Алехандро бросил незаметный взгляд на все еще сцепленные между собой тонкие пальчики своей собеседницы и продолжил. – А ведь однажды он даже устроил фальшивую поимку. К сожалению, я находился в Ла Пас, когда капитан представил связанного Зорро на общем собрании. Правда, потом появился настоящий. Разговоров было на целую неделю. Кстати, если уж речь зашла о Монтесеро, то Зорро не может быть ни одним из его солдат. Думаю, сегодня Вы имели возможность убедиться в этом.
– Но ведь капитан правильно сказал, что никто, кроме гостей, не мог знать о нападении разбойников.
– Да, и это странно, – в голосе губернатора послышалась серьезная интонация. – Присутствовало всего около десяти молодых