тут, я думаю.
– Понятно…
Хозяин паба ловко, с поистине настоящим искусством пробиваться сквозь толпу, пробился сквозь неё и остановился у самого стола.
В его руках была деревянная доска с большим жареным стейком. У всех, кто стоял рядом и бросал на него невольный взгляд, слюни текли как из устья реки. Само мясо испускало широкие томные ленты пара, которые извивались и струились к самому-самому потолку.
– Ваш стейк, Кэп! – Резюмировал Хозяин – человек с пухлыми красными щеками. Хозяином его называли просто потому, что он тут работал и за всё отвечал. Прилипло. Кэпом Капитана называли только его самые близкие подчинённые.
– Молодец, молодец. Далеко пойдёшь! – Хвалил Хозяина Капитан.
Он перехватил поднос, разместил у себя на столе.
В конце зала кто-то окликнул Хозяина, попросил плеснуть ещё бодяги.
Принёсший блюдо удалился.
Они снова остались вдвоём.
– Где он? – Снова спросил Капитан.
– Где-то тут, – ответил старик-писатель.
Глава Города зарядил кулаком по столу так, что поднос вместе с горячим стейком чуть не перевернулись.
– Иди и найди, Федька, не зли меня. Я не выдаю талоны бездельникам.
Фёдор Абросимов хоть и не был против послушать живую музыку, но идти и отвлекать юношу от своих забот не хотел. Нехотя встал, принялся расталкивать толпу.
На его потуги ехидно поглядывал Капитан, который держал обеими руками оторванный кусище мяса, жадно помещаемый в раскрытый рот.
Федя толкался в людскую массу будто нервный неуверенный юноша в лоно подружки, просил дать ему пройти, но ничего не получалось.
Он пыхтел и сопел, напрягался всем телом, и так в течении нескольких минут, по прошествии которых он обернулся и увидел, что не сдвинулся ни на метр. А Капитан по прежнему ехидно поглядывал на него и жевал своё мясо.
Расправившись с первым куском, утолив свой голод, успокоив себя, Капитан рыкнул на впереди стоящих забулдыг.
Те невольно, даже не успев понять смысла брошенных им слов, расступились.
Абросимов нырнул в образовавшуюся прореху, пробился вперёд сразу на несколько метров, – на столько ему хватило толчка, который ему дал Капитан – а после снова увяз, сжимаемый со всех сторон людскими тушами. Он попытался двинуться, сместиться хоть на шаг, но ничего не получалось. Федя попытался вернуться обратно и попросить проводить его, но и это было уже невозможно – ряды людей сомкнулись позади него и закрыли обратную дорогу.
Люди давили на него, сжимали словно стальные тиски.
Старику вдруг резко стало не хватать воздуха, голова начала кружиться, а мышцы отекать.
Он испугался, закрутился волчком, пара людей на мгновение расступилось, Фёдор уловил момент и бросился в открывшийся проход.
Там он, измученный и усталый, был выброшен к столу как рыба на сушу. Ему пришлось повести себя весьма бестактно, как ему казалось, – присесть к человеку, не спросив его разрешения.