закутался в лохмотья.
– Я так понимаю, это не твои люди? – спросил я.
Прайс невесело рассмеялся.
– Сам-то как думаешь?
– Как ты сюда попал?
– Они схватили меня в лесу, прямо возле шаттла.
– Что ты вообще забыл на Паралаксе? – спросил я.
– Моя компания потратила очень большую сумму денег на исследование этой планеты, – сказал Прайс, – Собственно, здесь я и планировал обосноваться после получения выкупа. Но когда все… Скажем так, не задалось, я решил сюда бежать. На Земле меня тут же схватили бы и, скорее всего, ликвидировали на месте.
– И какой же у тебя был план?
– Прилететь на Паралакс и скрыться в одной из подземных пещер. Вся планета усеяна ими, их можно найти, если знать, где искать. Потом, когда шумиха утихла бы и интенсивность моих поисков уменьшилась, сюда должны были прилететь мои люди и привезти с собой оборудование, продовольствие и прочее.
– Если ты давно изучаешь Паралакс, почему ничего не знаешь о местных обитателях?
– Не было здесь никаких местных обитателей, – сказал Прайс. Он поднялся на ноги и потянулся, не снимая с себя кипу одеял, – Я понятия не имею, откуда здесь взялось все это.
Прайс обернулся вокруг своей оси, как бы показывая на окружающие нас бетонные стены. Повисла пауза. Затем я все же собрался с мыслями и спросил:
– Когда ты приземлился… Какая была погода?
Прайс посмотрел на меня с прищуром и улыбнулся.
– А… – протянул он, – Ты тоже, да?
– Тоже что?
– Сначала было тепло, да? А потом за ночь резко наступила зима?
У меня перехватило дыхание.
– Да. У тебя тоже так?
– Да. А у твоих друзей? Они тебе небось говорили, что ты с ума сошел, и зима здесь была всегда?
– Точно, – сказал я, глядя на Прайса широко раскрытыми глазами.
– Я думаю, именно поэтому их всех и убили, – сказал Прайс, – А мы с тобой все еще живы. Я чувствую, что здесь есть какая-то связь.
Я задумался. Может быть, спросить его про Умника? Но только… Что-то в его словах меня смутило. И тут я понял, что именно.
– Подожди, – медленно произнес я, – Откуда ты знаешь, что всех моих убили?
Прайс ответил не сразу. Я успел увидеть, как по его лицу пробежало замешательство.
– Ну а где они все в противном случае? – спросил он, как мне показалось, с напускным вызовом в голосе, – Не слышал, чтобы их заводили в соседние камеры.
Я ему не поверил. Он что-то знал, я был почти уверен в этом.
– Давно ты здесь находишься? – спросил я.
– Давненько, – ответил он.
– Когда мне организовывали побег, это ты просил тебя выпустить?
Прайс снова улыбнулся.
– Так это был ты? То есть ты угодил сюда уже во второй раз? Ну ты и неудачник, парень.
Его слова меня задели.
– А сам-то ты кто? – огрызнулся я, – Мне хотя бы один раз уже удалось отсюда сбежать.
– Мне удалось сбежать из «Грейстоуна», парень, – сказал Прайс, –