меню, и оно исчезло. Спиртное, видимо, начинало действовать – у нее порозовели щеки, и взгляд стал более живым.
– Скажите, Арина, вы давно летаете на этом корабле?
– Два года, две экспедиции. Это третья…
– Видели другие звезды? – Андрей старался поддерживать непринужденный тон беседы.
– Да, мы исследовали две звездные системы: Альфа Центавра и Волосы Вероники, – она стала серьезной. – Вы наверняка знаете, что Альфа Центавра – ближайшая к Солнцу. Именно поэтому ее выбрали для первого полета «Альбатроса». Самой близкой к нам из трех звезд этой системы является самая слабая из них – Проксима Центавра. Другие яркие звезды A и B в системе Альфа Центавра образуют тесную двойную систему, и расстояние между ними всего двадцать три астрономические единицы, почти как от Солнца до Урана. Именно к ним мы летали. Уже в ваше время А Центавра приравнивали по классу к Солнцу, и не секрет, что многие предполагали наличие жизни в этой системе.
Ее рассказ был прерван метаморфозами на столе: в центре появилось большое круглое отверстие, из которого поднялся прозрачный поднос с двумя бокалами и холодными пластиками жареного мяса. Окончание метаморфозы было озвучено приятным переливным звуком.
Андрей взял свой бокал. Наверное, нужно было сказать тост, но Арина тут же пригубила вино. Он тоже поднес бокал к губам.
– Кислое, – поморщилась она, – но приятное.
– Не торопитесь, нужно почувствовать букет – аромат, запах, – он понюхал вино.
Она тоже поднесла край бокала к носу.
– Незнакомый запах, не с чем сравнить.
– Будем думать, что букет великолепен, пейте, – Андрей непроизвольно поморщился, несмотря на всю благородность напитка, слабый запах алкоголя был неприятен. Он отставил свой бокал.
Арина же, напротив, выпила почти все.
– Что же Вы? Вам не понравилось?
– Видимо, такие напитки не для моей состоятельности, – отшутился он. – Съешьте ломтик мяса.
Арина послушно съела ломтик и допила вино. Перемена в ней была очевидна. Теперь, по крайней мере внешне, она вела себя почти как обычная женщина. Стандартная улыбка исчезла, глаза заблестели. Она смотрела на Андрея с интересом.
К Андрею часто проявляли интерес женщины. Он был высок и слегка худощав и, видимо, симпатичен. Но среди местных Аполлонов он чувствовал себя серой мышью. Все без исключения мужчины на звездолете или по крайней мере те, кого он успел увидеть, имели атлетическое телосложение и очень правильные черты лица. Единственное, в чем он имел преимущество – это рост. Наверное, как и в двадцать первом веке, в космонавты и подводники брали только парней невысокого роста. Он непроизвольно посмотрел на потолок – как минимум, два с половиной метра. Очередная странность.
– На Альфе Центавра была жизнь? – Андрей неожиданно вернулся к началу разговора.
– Первоначально мы не нашли ни одной планеты, вращающейся вокруг нее. «Альбатрос» вышел