вышли из комнаты и направились в сторону главного зала. Шли медленно, потому что молодой некромант постоянно делал попытки хлопнуться в обморок. После третьей из них я обругал себя нехорошими словами – мог бы и подлечить бедолагу! Видимо, прыжок и мне хорошенько дал по мозгам. Но меня невыразимо радовал тот факт, что я чувствовал себя явно лучше, чем в прошлый раз. Хотелось надеяться, что дальше будет еще легче! Получивший от меня первую помощь Оокотон вяло улыбнулся, и вперед мы пошли уже веселее. В холле наткнулись на Шрама:
– О, Босс, вы уже? Так быстро?
– Вот видишь! – сказал я некроманту, а потом обернулся к Шраму: – Сколько меня не было?
– Четыре дня.
– Замечательно! – Ключевой постулат моей теории был подтвержден!
– Как это замечательно? – переполошился Оокотон. – Ведь нужно все наоборот: чтобы там время текло медленнее, а не тут!
– Временем можно управлять в обе стороны. Точнее, течет время всегда в одну сторону, но можно влиять на скорость потока. То есть я не могу прыгнуть в прошлое – или сначала в будущее, а потом обратно. Я делаю так, чтобы время в месте моего отсутствия протекало быстрее или медленнее. Выражаясь языком магических формул, я учитывал функцию минимизации пребывания там – и убедился, что она работает. Не бери сейчас в голову – это мои проблемы, и я еще с ними разберусь…
Теперь надо было представить друг другу моих помощников – им предстояло много сотрудничать.
– Оокотон, это – Шрам, мой друг, помощник и телохранитель. Шрам, это – Оокотон Мактикус Струбенфурт (я приложил максимум усилий, чтобы запомнить имя моего нового союзника).
– Как?!
– Оокотон Мактикус Струбенфурт. Постарайся запомнить, и поверь – это далеко не самое заковыристое из тех имен, которые я там слышал!
– Жуть какая!
– На себя посмотри! – съязвил молодой некромант.
Налицо было начало небольшого конфликта, корни которого очевидны. Едва Оокотон увидел здоровенную фигуру Шрама, как сразу набычился и надулся. М-да… Сколько бы студенты-ботаники ни твердили о превосходстве интеллекта над грубой силой и о своем презрении к пустоголовым качкам, но стоит их поставить рядом, как их уверенность куда-то улетучивается и на ее месте вырастает черная зависть. По своим габаритам некромант был еще более хлипким, чем я, так что на фоне Шрама смотрелся просто дистрофиком. Но чего мне сейчас не хватало – так это внутренних разборок.
– Так, с официальной частью покончили. Шрам, организуй Оокотону комнату – ему надо выспаться после такой встряски, по себе знаю…
– Э-э-э… С этим небольшая проблема, Босс: вот уж к чему мы не приступали – так это к гостевым покоям… Да и все комнаты, что есть, набиты под завязку – народу-то у нас много.
– Ясно. Тогда отведи его пока в мои покои, – сказал я и повернулся к нахмуренному студенту, который в любой самой невинной фразе пытался углядеть подвох. – Сейчас тебя проводят в комнаты. Когда отоспишься – спускайся сюда. Нам будет о чем поговорить.
Некромант