напрягла память, пытаясь вспомнить – врет Копытин или нет, но в голове так ничего и не всплыло. Алена внимательным взглядом обвела ребят, словно впервые их видела. Вот Егор Семенов, самый младший, лет четырнадцати, очень гордый, что его приняли в компанию. Блондинчик Илюха Широков, пытался набиться к Аленке в ухажеры, но из-за пристрастия к крепким словцам, да и потому что сердце дамы уже было занято, получил отставку и теперь ревниво бросал злые взгляды на Антона. Андрей и Ванька Зайцевы, братья близнецы, застенчивые, даже робкие и молчаливые, но физически крепкие и рослые. Ну, и сам Витька, рубаха парень, по всем замашкам вылитый дед Митрошка; кровь, она не водица. А ведь любой из них мог поссориться с городским парнем, ударить его по голове, обыскать и скрыться с часами, если они были у пострадавшего. Любой, кроме Егорки, этот ростом пока не вышел, и совсем не походил со спины на незнакомца из усадьбы.
Азарт поимки преступника спал, было ужасно неприятно подозревать знакомых.
– Ладно, бывайте, – Антон начал заводить мотоцикл.
«А „ладно“ у него любимое словечко», – подметила Алена.
Вот и заросший парк, все такой же суровый и немного пугающий. Порывы ветра колышут ветки серебристых тополей, и в этом шелесте мерещится послание, вот только прочитать его Алена не в силах.
– Где? – коротко спросил Антон, слезая с мотоцикла и подавая руку Алене, а пальцы у него такие теплые, сильные.
– Я сейчас покажу, – немного потерялась свидетельница.
Она первой врезалась в заросли, раздвигая ветки и обрывая паутину.
– Давай я впереди, – обогнал ее Антон, – ты только говори, куда идти.
Поляна появилась внезапно, как в театре: отдернули занавес и вот они, декорации.
– Здесь? – спросил Антон.
– Здесь. Вон в том углу он рыл.
Антон зачем-то поправил кобуру пистолета. «Как в кино! Здесь может быть опасно».
Неспешной походкой опер и свидетельница прошли в угол, указанный Аленкой. Антон наклонился, разглядывая траву, подергал стебли, прошел туда – сюда, сильно пригибаясь к земле.
– Ты уверена, что здесь? – наконец разогнул он спину.
– Да, сюда прилетел удод, а я за ним, а вот тут мужик рыл, – затараторила Алена.
– Какой удод? – устало выдохнул Антон.
– С хохолком, вот, – Алена быстро достала телефон, – вот же он. А вот это – убийца.
– Удода я вижу, а убийцу нет, – мрачно произнес Антон.
– А что же это по-твоему? – указала Аленка на пятно.
– Что угодно, тень от дерева. Ален, зачем ты это все придумала? – окатил он ее холодом. – Человека чуть не убили, парень все еще без сознания, в искусственную кому ввели, а ты развлекаешься, – Антон болезненно сморщился.
– Что значит «развлекаешься»? – расширила глаза Алена. – Я помочь хочу.
– Здесь никто не рыл, – сухо бросил Антон. – Земля не потревожена.
– Да ты плохо посмотрел! Он вот тут копал, – Алена подбежала к кустарнику. – Здесь.
– Смотри, – Антон потянул за травяные