сделал паузу, обведя всех своим внимательным взглядом.
– Вот не так давно под Выборгом один офицер, – неожиданно для всех употребил он старорежимное слово, – нашел в снегу возле тропинки закупоренную фляжку и цапнул ее всею пятерней…
При этих словах некоторые из присутствующих ощутили во рту сухость.
– Пить, видите ли, ему захотелось, – сапер опять сделал длинную паузу, обведя всех пристальным взглядом, и внезапно отрезал, – ну, так впредь будет свою жажду укрощать! Оторвало ему всю его цапку! Так-то!
Инструктор достал из кармана белую пачку каких-то явно иностранных папирос и, вытащив одну, дунул в нее и зажал уголком рта. Этот жест вызвал встречное движение некоторых курсантов, торопившихся достать свои коробки со спичками.
– Не надо спешить делать добро, если вас об этом не просят, – дед жестом остановил инициативу снизу и продолжил почти без паузы. – А теперь поглядите внимательно перед собой. На эту опушку и полянку, что лежат перед вами. Что-то необычное видите, или все хорошо?
– Вон там банка в траве валяется!
– А там трава примята!
– И слева трава какая-то пожухлая!
– А вон, я вижу, колышек из травы торчит!
– Колышек, говорите, – неожиданно оживился инструктор, до того только молча кивавший в ответ на каждый возглас. – А чем нам с вами этот колышек помешать может? Скажем, вот такой!
Неожиданно в его руке, словно сам по себе, возник небольшой колышек.
Все внимательно посмотрели на этот заостренный с одной стороны кусочек дерева, сантиметров двадцати – двадцати пяти в длину.
– Споткнуться об него можно, – насмешливо произнес круглолицый курсант Кашин, отличавшийся ироничным отношением ко всему окружающему.
– Можно, только вот одного колышка для этого маловато будет, – неожиданно миролюбиво отозвался дед. – А как еще?
– Ну, наверное, можно заострить его с двух сторон. Напорешься – ногу повредишь.
– Может, и повредишь, но если на ноге сапог или ботинок – толку от этого мало. Хотя подобные ловушки применяются и сегодня. Они от папуасов пошли, но если на ноге ботинки, то надо сделать, чтобы противник ткнулся в них не ногой, а рукой, а лучше так прямо и лицом своим, верно? А что для этого надо? Чтобы он с размаха полетел, так? Как этого добиться?
– Наверное, можно воткнуть два колышка и связать их веревочкой, – неуверенно протянул кто-то на левом фланге.
– Верно! Но лучше всего сделать из проволочки петельку, а уж ее как следует привязать к колышку, который загнать в землю под самый корень!
Пока Михаил Владимирович рассказывал об этой ловушке, его руки жили будто сами по себе, и Котенок с удивлением наблюдала, как в его руках, словно по мановению волшебной палочки, образовалась самозатягивающаяся петелька из тонкой черной проволоки, свободный конец которой тут же крепко накрутился на колышек. И почти одновременно с последними словами мастера все сооружение было вогнано каблуком в землю как раз «по самый корень».
– Вот видите, – переведя дух, продолжал