загадочно улыбнулся Кристиан. – Значит, принимаешь мой вызов?
– Ну еще бы! – я прищурила глаза и приблизилась к вампиру. – Улитке никогда не обогнать меня!
Эльдорадо, смеясь, обхватил меня за талию и закинул себе на плечо, не обращая внимания на мои шутливые протесты.
– Ну, что ты теперь скажешь?
– Соревнования выявят чемпиона! – воскликнула я, когда меня, наконец, опустили на землю. Кристиан жадно поцеловал меня в губы и прижал к себе, раскрасневшуюся от счастья.
– Ты же, как истинный джентльмен, поддашься даме и уступишь ей победу, да? – подкатился к нам полосатый с лукавой улыбкой на морде. – Кстати, кто против кого будет играть?
– О чем вы все говорите? – недоуменно нахмурилась Лизка. – Почему я ничего не слышала о соревнованиях? Где их проводят?
Мы, улыбаясь, переглянулись.
– Говорить об этом можно долго и сложно, – промурлыкал Бармалей, – лучше один раз увидеть!
И когда на небе засияла луна, кот объявил, что наступило самое подходящее время.
– Тогда телепортируемся! – весело объявила я, собрав компанию вместе. – Кристиан приглядел местечко.
Он подмигнул мне, и в ту же секунду наша комната опустела.
***
– Ваше Величество! – дворецкий негодовал, глядя, как Вольдемар мечтательно смотрит в окно. – Поведение полукровки возмутительно! Она выставила вас посмешищем! Нам пора уходить отсюда и поискать другое место.
Король устало потер глаза и с улыбкой поглядел на своего старого слугу. Тот, едва сдерживая эмоции, собирал вещи, желая сейчас же покинуть гостиницу в поисках «другого места». Он немедленно прекратил свое занятие, когда Вольдемар властно положил руку на чемодан.
– Мы остаемся, – тихо проговорил король тоном, не терпящим возражений. Затем добавил уже немного громче:
– Мы остаемся, потому что нас пригласили на свадьбу, мой дорогой друг.
– На свадьбу? – недоуменно пролепетал старый слуга, думая, что сейчас король объявит о своей тайной помолвке с ведьмой. – На чью?
– Хозяйка гостиницы любезно пригласила нас на свое торжество, – Вольдемар оторвался от созерцания пейзажа за окном и посмотрел на дворецкого, – а ты что подумал? Что эта свадьба моя?! Что за вздор?
Дворецкий облегченно вздохнул, в душе надеясь, что король передумал насчет полукровки.
– Я знаю, как подобраться к ведьме вплотную! – продолжал Вольдемар.
Старый слуга застонал.
– Ну, зачем вам это, Ваше Величество?
– Почему ты не спрашиваешь, как я это сделаю? – обиделся король и тут же, не дожидаясь вопроса, ответил: – Ее сестра сама приведет меня к Майе! И вот тогда полукровке никто не сможет помочь – ни Эльдорадо, ни ее блохастый кот! Я увезу Майю в королевство, даже если придется применить силу, и сделаю своей королевой!
– А по закону Зазеркалья Ее Величество