именно невесту? Речь же шла про "девицу", – спросила я.
– Нет, ну а как дракон поймёт, что девица невинная? А с невестой-то всё понятно…
– Так значит, ваш план – приманить дракона на "отданную на откуп невинную девицу" и сразить его? – уточнила я скептически.
– Ну… да, – ответили доблестные "драконоборцы".
– Ребят, мне жаль вас огорчать, но… скорее всего, ничего не получится.
Лица их выразили удивление, которое затем начало медленно превращаться в недоверие.
– Понимаете, в чем дело, – продолжила я. – Это все байки. Дракон не прилетит на "невесту". Это чушь собачья. Россказни и народные домыслы, что драконы деревни сжигают, молодых девок крадут и портят…
– Мы много об этом слышали! – обиженно начал первый. – И даже в книгах об этом есть, нам читали… Недаром же в старину отдавали драконам девиц на откуп…
– Ну, в старину и чуму молитвами да святой водой лечили… Тоже мне, нашли аргумент…
– И всё же, не бывает дыма без огня!
Я скептически закатила глаза…
– И что же полагается делать?..
– Да там ерунда, песенку спеть в свадебном платье…
– От незадача… – театрально покачала головой я. – Платья-то у меня и нет…
– Возьмешь да простыней обмотаешься, – проговорил второй. – Что дракон, приглядываться что ли будет? И на голову что-нибудь придумаем… У нас вон штора красивая кружевная была…
– Ну, хорошо. А теперь вопрос на сто сереньких1. Что вы будете делать, если дракон прилетит?
– Не боись, мистичка, – бодро сказал он. – У нас баллисты. Отстреляемся.
– … И сколько вы за это предлагаете?
– 30 сереньких даем, – ответил первый; я уже почти удовлетворенно кивнула, но он добавил, – если дракон прилетит.
– А если не прилетит? – нахмурившись, осведомилась я.
– Ну-у, каков результат, такова и плата… Прилетит – заплатим…
– То есть, если я спою, а дракон не прилетит, вы мне не заплатите? – праведно возмутилась я.
– То есть, мы должны платить, если дракон не прилетит? – праведно возмутились они.
– А я вам сразу сказала, что дракон не прилетит! А за бесплатно я для вас петь в простыне не намерена!
– А где нам гарантия, что вы и правда приложите усилия, чтобы его призвать, а не просто споете для виду?
– Резонно, – согласилась я. – Тогда давайте так. Двадцать сереньких – задаток. И еще 20 сверх – если дракон прилетит.
– А не многовато для задатка? – возмутился второй, тот, что повыше.
– А на меньшее я не согласна! – заявила я.
– А что если мы другого мистика найдем?! Который согласится!..
Я демонстративно огляделась, козырьком приставив ладонь к глазам.
– Ну, ищите ветра в поле… – фыркнула я и, развернувшись на каблуках, направилась прочь.
– Ну хорошо, мы согласны! – крикнул мне вслед первый "драконоборец".
Я остановилась и обернулась.
– Значит, по рукам?
– По рукам…