недоверчиво посмотрел на фляжку. Надеюсь, я не помру от этого на старости лет, – сказал он и сделал быстрый глоток. Дело так же кончилось поеданием снега и потоком слез.
– Давай, Грума, глотни побольше, – сказала с усмешкой Винилин. – Тут ещё много снега тебе хватит.
– Слишком много не надо, – сказала Антелин. – Можно и умереть, делай маленький глоток, его хватит.
Грума понюхал содержимое фляжки и отдёрнулся. У него из глаз уже потекли слёзы.
– Не надо его нюхать, пей давай и пошли! – закричала на него Винилин.
Грума сделал глоток, Антелин еле успела вырвать у него фляжку из рук, прежде чем гном рухнул в снег, он схватился за горло и принялся кататься по снегу, наконец ему удалось вдохнуть, и он начал также есть снег.
– Давай, Линма, попробуй.
– Никогда не слышала про такое, – сказала задумчиво Линма. Она взяла фляжку, задержала дыхание и довольно спокойно отхлебнула из неё.
Дыхание у неё перехватило, и она схватилась за горло, из глаз пошли слёзы. Линма растерянно с испугом посмотрела на Антелин. Она не могла вдохнуть, но отчаянно пыталась это сделать и, наконец, ей это удалось.
– Заберёшь у меня фляжку, – сказала Антелин, обращаясь к Винилин.
Она задержала дыхание и отхлебнула. Чувство было такое, как будто бы она проглотила огонь, в глазах потемнело, на какое-то мгновение тело перестало её слушаться, горло окаменело, и горячие слёзы потекли у неё по щекам. Огонь опускался всё ниже в желудок, пытаться дышать было бесполезно, так как горло схватила судорога.
Антелин собралась с силами и, наконец, смогла сделать вдох. Слёзы полились ручьём, она чуть не потеряла сознание, но её удержал на ногах Коли. Тепло и бодрость быстро разлились по всему телу, стало даже жарко, лицо горело, а накопленная за последние дни усталость как бы исчезла.
– Идём, – сказала Антелин. – Действовать он будет несколько часов, а потом будет сильная слабость, к тому времени мы должны будем спуститься в низину и разбить лагерь, нам придётся отдыхать потом весь день, пить такой напиток не очень полезно, но это экстренный случай, иначе мы просто замёрзнем.
Глава 4
Изучая труды Варнена, я заметила, что он избегает называть неких существ, с которыми по-видимому сталкивался… у меня плохое предчувствие по этому поводу…
(Из дневника Антелин)
Все быстро пошли дальше, сознание немного помутилось, как бы от выпитого вина, но силы откуда-то появились. Они не заметили, как обогнули гору по склону, время вообще шло как-то сильно быстро, и прошлое мгновенно исчезало. Эти несколько часов пути после принятия напитка никто из путников потом вспомнить не смог, как будто этого никогда и не было. Будто бы это было ночное сновидение, которое растворилось в океане забвения и не вернулось. Как они шли и о чём говорили, что видели, никто из них не мог вспомнить.
А потом. Потом сон, как бы падение вниз, непонятные призрачные тени, луга и моря, причудливо меняющие форму. А потом, Алорон проснулась. Вокруг было темно и холодно.
– Где