Рост под два метра, глаза голубые… Говорит, по делу». За столиком сидел парень лет двадцати пяти, Сергей. И впрямь красавец – с таких только картины писать. При моем появлении вскочил, отодвинул стул: – Присядьте, пожалуйста. – Не стоит. Слушаю вас. – Мне не хотелось бы здесь разговаривать. Неподалеку есть хороший ресторан… – Я никуда не поеду. Говорите здесь. – Прошу вас… Чувствую, как внутри нараст ает раздражение: – С чего вы взяли, что я соглашусь ехать невесть куда с незнакомым мужчиной? – А мы, между прочим, знакомы. Вы с Крючковым были у нас позавчера. Моя команда вас на уху пригла шала. Мы действительно были в гостях у какой-то то ли хоккейной, то ли футбольной команды, где нас угощали ухой. – Я вас не помню. Или говорите о своих важных вещах здесь, или я ухожу. – Не уходите, – в голосе парня послышалась мольба, – для меня это очень важно. Если вы боитесь ехать одна, давайте возьмем с собой Свету – официантку, которая вас разыскала. – Боюсь?! Вот уж нет! Я за себя постоять умею – будьте спокойны, – и «войдя в штопор», махнула рукой: – Поехали! Как была, с мокрыми волосами, села в новую белоснежную «Волгу». Через четверть часа мы вошли в ресторан, где был накрыт шикарный стол. Я демонстративно отодвинула стул подальше. Села: – Ни пить, ни есть не буду. А теперь излагайте, что у вас за проблемы. И он начал «излагать». Рассказал, что два года состоит в браке и до встречи со мной считал, что очень любит свою жену. – Но увидел вас и понял, что по-настоящему еще никого никогда не любил. В данной ситуации я должен чувствовать себя виноватым перед женой, но этого нет. Наверное потому, что знаю: она, как и я, завтра может встретить кого-то – и вся прошлая жизнь окажется для нее неважной. Признание было очень искр енним, и мне стало жаль Сергея. Заговорила мягко: – Я помолвлена, и сейчас у меня такое ощущение, что даже слушая вас, совершаю чтото не очень порядочное по отношению к Николаю Афанасьевичу. Из парня будто выпустили воздух, голова втянулась в плечи. – Поймите, я отвергаю не вас конкретно, – продолжила я мягко. – Вы – мечта любой женщины, но Николай Афанасьевич мне поверил, понимаете? Он увидел во мне человека, который не предаст… И я не сломаю его веру. – Вы любите Крючкова? – Это чувство больше, чем любовь. Внутри все заполнено только им. – Я понял, – голос прозвучал глухо. – Давайте я вас отвезу. По пути в гостиницу Сергей спросил: – А когда Николай Афанасьевич приезжает? – Через четыре дня. – Разрешите заехать за вами, чтобы встретить его в аэроп орту? – Спасибо, лучше я найду машину. – Пожалуйста, не отказывайтесь. Если не хотите оставаться со мной наедине, я возьму жену. Вот мой телефон – позвоните обязательно. Кто нас, женщин, поймет? Я по сей день даже себе самой не могу объяснить, зачем накануне прилета Крючкова набрала номер Сергея. Он, как и обещал, приехал с женой – юной яркой красавицей. Мы отправились в аэропорт, встретили Николая Афанасьевича. Возле гостиницы Сергей, отозвав меня в сторону, сказал: «Пока ехали, меня преследовала одна мысль, одно желание:
