видений Ритка, пошатываясь, прогулялась вдоль танцпола и констатировала, что за столиком ни Аникеева, ни его пассии не наблюдается, что позволило сделать ей скоропалительные выводы:
– Зуб даю, этот гад пошел с ней в номера. Небось ходил договариваться, разжился горницей и повел туда свою красну-девицу. Уж я знаю, мы с ним, собственно, так и познакомились, ты же помнишь…
– Погоди-погоди, – высунув шею из плеч на максимальное расстояние вверх, я пыталась заглянуть поверх пляшущих передо мной восточных мужчин. – Смотри, вот же он, вернулся к столику…
Судя по всему, Аникеев о присутствии в зале Ритки не подозревал, потому что вел себя чересчур спокойно и в нашу сторону даже не поглядывал.
– Где?
– Да высунься чуть вперед…
– Точно, что-то забыл или расплатиться вернулся. Так, Аська, дуй за ним, проследишь, куда он ее повел, запомнишь номер, а там уже я появляюсь во всей красе.
– Может, ты сразу за ним и проследишь? – робко пискнула я, пошатываясь на стуле.
– Не, он меня заметит и фееричного появления не выйдет. Этот гад еще меня виноватой выставит. А что? С поличным я его не ловила, скажет, встречался по работе, наплетет с три короба. Мне надо взять его на живца! Точнее, на живце.
– Но как я…
– Вот, возьми мои солнечные очки, накидай волос на лицо, венок этот дурацкий… Да тебя родная мать не признает. Потихонечку за ним, а там звони мне…
– Ритка, я пьяная, меня шатает во все стороны, – заныла я, надеясь на помилование, но подружка сурово нахмурилась:
– А помнишь, как я в школе за твоим Капыловым следила, когда он со старшеклассницей под лестницей целовался?
– Это запрещенный прием, – пробормотала я, поднимаясь и пошатываясь.
Глава 3
Протолкнуться к выходу оказалось сложнее, чем я думала. Пришлось имитировать восточный танец и плавно лавировать сквозь любвеобильную мужскую и недружественно настроенную женскую публику. Удавалось мне это плохо: пару раз отдавили ноги и дважды пнули локтем в область живота.
К тому времени, как я оказалась возле выхода, Аникеева уже нигде не было. Я припустилась из ресторана, сбежала вниз по лестнице и оказалась в холле. В конце коридора мелькнул знакомый костюм в полоску, и я приободрилась. Справа был гардероб, далее следовала бильярдная и прямо напротив лестницы – новый коридор, по которому и шел Аникеев.
Я засеменила в ту сторону, добежала до конца, спотыкаясь о ковровую дорожку, и уже совсем сбилась с ориентира, но внезапно коридор закончился поворотом и крутой лестницей наверх. Там, судя по всему, располагались номера.
На лестнице было тихо, но я на всякий случай затаилась и прислушалась. Ничего не предвещало шагов. Я было запаниковала, что провалила Риткино задание – думай теперь, где искать этого блудного попугая – но внезапно сверху послышался приглушенный разговор, и я, прислонясь к стенке и крадучись, как в шпионских фильмах, поползла наверх. Представив, как смешно я выгляжу со стороны