будет старший, то вопросов окажется значительно меньше.
– Так и становись старшим! – предложил я. – Если знаешь все особенности. Чего ты на меня этот хомут вешаешь? Я же могу проколоться.
– А то у меня других забот нет, – огрызнулся Сема. – Нет уж! Ты заварил эту кашу, ты и отвечай.
– Так это – месть? – ужаснулся я. – Тебе разве не говорили светлые эльфы, что месть недостойна высокого звания сына Леса? Что она не созидает, а как бы даже наоборот!
– Ну почему не созидает? – мурлыкнул мой друг. – Иногда очень даже созидает. Вот хотя бы ты.
– Это ты осмелел потому, что я маленький? – осведомился я. – Посохом меня Орантоэль тоже учил орудовать. Он помешан на таких экзотических видах боя. Особо он меня обучил, как таким вот орудием проходиться по хребту противника. Поверь мне, это будет для тебя полным букетом необычайно острых ощущений.
– Нет-нет! – поднял ладони Семен. – Просто не могу же я все тащить на себе! Требуется разделение труда.
– Вот это другое дело! – вздохнул я. – Сразу не мог попросить?
Когда я спустился в обеденный зал, все уже были должным образом преобразованы. Семен сделал так, что новые личины не отличались от прежних. Физиономии Онтеро и Валерки после вчерашнего выглядели свежо и здорово. Ну, это о том, что можно было рассмотреть за роскошными усами и бородой. Чего не скажешь о Корбуле. Он, морщась от боли в голове, с удивлением рассматривал наши цветущие лица.
Среди столов сновали гномихи. Я как-то уже смог их различать. Они кокетливо поглядывали на меня и завлекающе трясли своими бороденками. Такое откровенное заигрывание вызывало сердитое сопение еще у одной гномихи, которая сидела за столом.
Угу! Раз сердитое, то это Катрина.
Я, демонстративно не обращая внимания на знаки внимания служанок, прошел к столу и опустился на один из табуретов.
К нам подскочил хозяин.
– Прошу прощения, гран-гленд! Я и не подозревал, что нам окажет честь своим присутствием один из старших. Ты выглядел несколько по-другому вчера.
Я вопросительно взглянул на Сему, скромно восседавшего рядом. Тот кивнул, показывая, что так и надо.
– Не люблю выделяться, – небрежно сказал я. – Но сегодня мы отправляемся в столицу, а значит, я должен выглядеть уже так, как мне подобает.
Челюсть Корбула, услышавшего это, отпала, причем буквально.
Сервировка стола уже была закончена. И хозяин, во главе маленького отряда гномих, рванулся к новому посетителю, появившемуся в дверях.
Я с беспокойством посмотрел на Корбула.
– Но это не отменяет всех договоренностей, достигнутых вчера! – с нажимом сказал я.
Челюсть гнома медленно подтянулась на место. А лоб попытался было наморщиться в усилии осознать сказанное мною. Тут же лицо Корбула перекосило от приступа головной боли.
– Семен, окажи помощь Корбулу, – попросил я. – Что делать, если он не умеет пить?
– У меня резерв уже почти на нуле, – жалобно сообщил Семен.
Глаза