повреждения. Поскольку ему нравились все его придатки, он воздерживался от того, о чем мог бы пожалеть.
Приняв решение, он оделся без помощи камердинера и направился вниз по лестнице. Добравшись до самого низа, он чуть не налетел на отца. Николас сделал шаг назад, прежде чем они столкнулись. "Прошу прощения," сказал Николас. “Я явно отвлекся. Что это ты так рано встал?”
Его отец, Джеймс, герцог Уэстон, усмехнулся. Голубые глаза отца были ясными после сна. Должно быть, он уже давно встал. Даже его темные волосы были идеально ухожены, без единой выбившейся пряди. Его камердинер, должно быть, уже несколько часов не спит. “Мне следовало бы спросить тебя об этом. Ты никогда не встаешь так рано. Куда вы направляетесь?”
“Я решил прокатиться." Он надеялся, что отец не будет допрашивать его слишком долго. Николасу не хотелось объяснять свое беспокойство. “Давненько у меня не было возможности сделать это с восходом солнца.”
Герцог поднял бровь. "Честно говоря, я не могу припомнить случая, чтобы ты ездил так рано. Признайся, милый мальчик, что на самом деле происходит? У тебя есть раннее утреннее свидание, на которое ты направляешься?”
Это было бы гораздо более правдоподобно и приемлемо для его отца, чем то, что он на самом деле планировал. Если бы он сказал отцу, что надеется совершить прыжок во времени, у него бы забилось сердце. Кое-что, о чем он подробно узнал из дневника своей матери. Однако Кристиан был прав. Большая часть информации, которую она описала, касалась медицины. Все это было по-прежнему очень интересно читать. “Пожалуйста, успокойтесь," начал он. “У меня нет запланированной встречи ни с кем. Это чистая случайность." Он растянул губы в своей самой ободряющей улыбке. По крайней мере, он надеялся, что это… “я еду кататься. Так и не сказал, куда направляешся?" Может быть, если бы он изменил направление их разговора, его отец отпустил бы свои подозрения.
“Сегодня я объезжаю несколько ферм в нашем поместье. Раз уж ты решили прокатиться, может быть, ты составишь мне компанию?”
– Он сморщил нос. “Разве это не входит в компетенцию Кристиана?" Поскольку его близнец должен был стать следующим герцогом, он часто сопровождал отца в таких поездках, как эта. Николас всегда воздерживался от того, чтобы следовать за ними. Он не будет герцогом. Когда-либо. Так зачем же изучать все тонкости управления поместьем Уэстон? Он был запасным, и его возможности были более…открытыми. Он мог пойти в армию, как его отец… – он тоже был запасным. Если бы его старший брат Эдвард не умер, он не был бы сейчас герцогом. Некоторые утверждали, что с Кристианом может что-то случиться, но Николас отказывался верить, что его брата постигнет такая участь. Главным образом потому, что у него не было никакого желания быть герцогом и всей той ответственности, которую это влекло за собой. Однако о вступлении в духовенство также не могло быть и речи. Николас никогда не был настолько чист, чтобы даже притворяться набожным. Вот почему ему было так скучно. У него не было цели.
"У Кристиана сегодня другие дела. Забудь, что