рассказывай, что успело произойти за эти часы, что ввело тебя в столь глубокую задумчивость? Разве ты не на лекциях была?
– Да. – Я отложила приборы, отодвинула в сторону тарелку и потянулась к булочкам, что лежали в центре стола на специальной подставке. Сладкое и мучное всегда вызывали у меня энтузиазм. И тут же получила по рукам, а скептическое выражение на лице Иннель сменилось на царственно-угрожающее. Тарелка с овощами вернулась на место, вилка была пристроена между моими пальцами.
– Вот теперь рассказывай… – Она глотнула немного сока. – Что там у тебя?
– Роутек, – ответила ей тихо, но потом меня словно прорвало: – Я его совершенно не понимаю! Вначале он был мерзким старикашкой. Потом уже… не таким мерзким старикашкой, но тем не менее, р-р-р! – Я изобразила некое подобие злого кошака, выпускающего когти. – Сегодня вообще… Черт, Нель, но он так интересно рассказывает! Материи, пространственные карманы, слои, омуты… Марек не спал сегодня! Представляешь?! Хотя он уже давно не спит на занятиях Роутека…
– Роутек? Серьезно? – раздался странный смешок. – Дожили.
– В смысле? – не поняла ее непонятной ухмылки.
– Первый раз за все эти годы мы обсуждаем кого-то другого, кроме Броуди. – Она воздела руки к потолку. – С ума сойти!
– Нель! Я серьезно! А ты!.. – Я отбросила вилку и обиженно насупилась.
Меня и правда переполняла целая радуга чувств и эмоций. Тут смешались и растерянность, и злость на блондина, и невероятный интерес к новому предмету, жажда узнать больше, желание совершить хотя бы минимум возможного. Я была полна энтузиазма и одновременно с этим растеряна. Что-то ускользало, путало, мешало мне достичь поставленной цели. И этим чем-то была моя иномирность, чуждость, о которой я уже почти успела забыть.
– Кира, – позвала Нель, не переставая улыбаться, – ты слышишь меня?
– Что? – Я дернула плечом.
– Броуди.
– Что Броуди? – Новое нетерпеливое движение рукой, и кусочек местной разновидности капусты слетел с кончика вилки и приземлился на пол.
– Все Броуди! Я с самого утра от тебя ни слова о нем не услышала! Боже, неужели ты излечилась?!
– Да брось ты… – Я, кажется, смутилась, поняв, что она, в общем-то, права.
С самого начала занятий на новом потоке я все реже вспоминала и думала о Рике, больше времени уделяя другому мужчине.
И тут словно по заказу за спиной Иннель выросла тень.
Глава 20
– Кира Марс, – кивок мне и взгляд на мою подругу, – Иннель Брад.
– Господин Броуди?! – Нель выпучила на меня глаза, демонстрируя степень собственного шока, затем обернулась и кивнула мужчине, выражая уважение. – А вы?..
– Я к Кире, госпожа Брад. – И Рик обратился ко мне: – Могу я занять пару минут вашего времени?
– Да, конечно! – Я торопливо поднялась со своего места.
Броуди кивнул Нель, развернулся и направился к выходу из кафетерия. Я последовала за преподавателем.