и снова вперед. Выражение недоумения сменилось изумлением, секундной радостью открытия и снова тревогой. Андрей воззрился на песок, где вчера ночью рисовал карту звёздного неба и вздрогнул.
– Ты чего, Андрей? – спросил наблюдавший за его мимикой Герман.
– Гера, не хочу тебя расстраивать на ночь плохими новостями, – он перевёл взгляд на уютно устроившегося под деревом товарища и сглотнул, будто слова давались ему с трудом.
– Что там? – отозвался Герман.
– Мне кажется, что…
– Что?
– Что наш остров … движется.
– Остров движется? – Герман привстал на локтях со своего места и удивлённо воззрился на товарища. – Это с чего ты взял?
– Взгляни на небо.
Герман поднял голову к звёздам и внимательно их рассмотрел.
– А теперь посмотри на карту, которую я вчера нарисовал.
– Всё так же, как на небе.
– Звёзды те же, но посмотри, как они расположены! Звёзды на карте сейчас почти перпендикулярно звёздам на небе!
– Да, так и есть, почти под прямым углом. Но что с того?
– А вчера они были параллельны!!!
Герман не мог в это поверить.
– Ты уверен?
– Да точно! Я вчера специально так всё срисовывал, чтобы на карте и в небе положение звёзд совпадало. Млечный путь шел вдоль ручья. Я ещё подумал, что Млечный путь – тот же ручей, только космический. Романтик, ё-моё… И на песке я его нарисовал параллельно ручью. А сейчас Млечный путь поперёк ручья идёт! И если я его сейчас нарисую, – он пальцем провел размашистую черту на своей песочной карте, – то у меня крест получится!
Его округлившиеся глаза оторвались от песчаной карты и смотрели на Германа.
– Вот и мне сегодня странным показалось… – начал Герман.
– Что?
– Солнце восходит на востоке… и сегодня оно взошло как раз над тем пляжем, на который меня выбросило, сразу за холмом, у которого мы с тобой крест нашли. А село сегодня солнце помнишь где?
– Да, здесь справа… Чертовщина какая-то…
– Вот именно, – подтвердил Герман. В этой фруктовой роще у искрящегося ручья, в сгущающихся ночных сумерках стало неуютно. – Зашло солнце не за скалами, как должно было бы, а вон за тем берегом, где камни и мох. Пока на закат смотрел, думаю, что-то меня смущает, но что именно так и не понял, а вот теперь ясно стало…
Он помолчал. Минуту подумав, снова посмотрел на Андрея и спросил:
– У тебя есть всему этому объяснение?
– Одно из двух… – подумав мгновение, ответил Андрей. – Либо этот остров куда-то плывёт…
– Так. Либо?
– Либо это не остров!
– Не остров? А что же это тогда такое?
– А вот об этом не спрашивай… – Андрей замолчал.
– Одно из двух говоришь. А у меня есть ещё два варианта.
– Выкладывай.
– Во-первых. То, что вставало и садилось – это не солнце…
– Что?! – такого хода мыслей у друга Андрей не ожидал.
– А