сердился и ворчал, оборачиваясь:
– Не умеешь, не садился бы. Всю спину мне собьешь.
– Молчи, скотина, – возражала ему Анфиса, которая тесно прижималась к спине Дегустатова, сплетя руки на его круглом гладком животе. – Послушание – вот главная заповедь животного.
– Всему приходит конец, – говорил конь и екал селезенкой. – Скоро мое терпение лопнет.
Наконец Дегустатов понял, что больше держать сундук и скакать на лошади он не в силах.
– Тпру, – сказал он, углядев полянку со стогом. – Привал.
Он тяжело соскочил на траву, сделал два неверных шага, не выпуская из рук драгоценного сундука, и рухнул у стога.
Анфиса также сошла и прилегла рядом. Конь Ветерок молча забрал губами клок сена и принялся пережевывать его. Иногда он поводил шелковой спиной, махал хвостом, отгоняя комаров.
– Ну и дела, – произнес он. – Стыдно людям в глаза глядеть.
– Нам бы до станции добраться, – сказал наконец Дегустатов. – Там в поезд. Только нас и видели.
– В другое царство? – спросила Анфиса.
– В другое царство нельзя. Визы нету. Мы в Москве устроимся. Там у меня двоюродный брат проживает. Сундук тяжелый, сволочь, так бы и выкинул.
– Врешь ты, не выкинешь, – сказала Анфиса, которая была женщиной практичной и уже свела в могилу двух мужей, о чем Дегустатов, разумеется, не знал. – Это теперь мое приданое будет. Хотя я и без приданого хороша.
– Посмотрим, – проговорил Дегустатов. – Открыть бы его, по карманам добро разложить.
– Открыть нельзя, – объяснила Анфиса. – Ключ у княгини Пустовойт хранится. Некогда было взять.
– Ох и попал я в ситуацию, – размышлял Дегустатов. – Но положение, надо признать, было безвыходное. Жениться мне на ней ни к чему. В любом случае я шел или под суд, или под моральное разложение. Ничего, все равно пора профессию менять. Ну, скажи, Анфиса, какие могут быть перспективы у директора дома отдыха?
– Да никаких, – согласилась Анфиса, которая раньше не слыхала ни про дома отдыха, ни про перспективы. – Поскачем дальше? А то погоня может объявиться.
Дегустатову было лень подниматься.
– Какая теперь погоня? На чем они нас догонят?
– Меня никто не догонит, – подтвердил со сдержанной гордостью конь Ветерок. – Я скачу быстрее ветра. – Взмахнул большой красивой головой и добавил: – Если, конечно, всадник достойный, а не тюфяк, как ты.
– Ты Ваню не обижай, – вмешалась Анфиса. – Нас теперь ни огонь, ни вода не разлучат. Правда, Ваня?
– Правда. – Дегустатов погладил Анфису по спине. – Мы с тобой такие дела завернем – жутко станет. Дом купим в Переделкине, комнаты сдавать будем.
– Вот, – сказала Анфиса, глядя на коня. – А на тебе воду возить будем.
– В цирк его сдадим за большие деньги.
Издали донесся вой сирены.
– Это что? – спросил конь, навострив уши.
– Это? – Дегустатов поднялся на ноги и подхватил сундук. – Машина едет.
– Погоня?
– Может, мимо.
Но,