прослушивание разговора.
Тотчас же ответила Кэт Брайант.
– Давно пора.
– Да мы были заняты.
По его голосу Кэт сразу же поняла, что случились какие-то неприятности.
– Что произошло?
Пирс изложил ей краткую версию событий этой ночи.
Кэт задала несколько уточняющих вопросов, быстро оценивая глубину зыбучих песков.
– Грей, я ничем не могу тебе помочь. Определенно, я просто не успею, особенно если учесть, что Сейхан уже у них в руках.
– Понятно. Я звоню не поэтому. Просто хотел доложить «Сигме» о ситуации.
На тот случай, если здесь станет совсем жарко.
– На самом деле, у нас свои проблемы, – продолжала Кэт. – Именно поэтому я и пыталась с тобой связаться. Директор Кроу хочет, чтобы ты со своей группой немедленно отправился в Монголию.
В Монголию?
Кэт в общих чертах рассказала ему про упавший спутник и последнее переданное с него изображение с пылающим Восточным побережьем.
– Я не могу покинуть Макао, – сказал Грей, когда она закончила. – По крайней мере, какое-то время.
– Конечно. Обстоятельства изменились. – Следующие слова Кэт были проникнуты тревогой: – Но что ты собираешься там делать, Грей? У тебя ничего нет. А преступные организации Макао слишком могущественны и славятся своей жестокостью.
– У меня есть один план.
– Какой?
Грей устремил взгляд на отдаленное зарево над черным пространством.
– Вышибить клин клином.
Глава 5
17 ноября, 18 часов 04 минуты
по восточному поясному времени
Вашингтон
Джада затаила дыхание.
«Что я здесь делаю?»
Она чувствовала себя Алисой, попавшей в Зазеркалье.
Стоящий рядом с ней у лифта Пейнтер Кроу приложил ладонь к считывающему устройству, и кабина пришла в движение, проваливаясь в глубь земли.
Реактивный самолет пересек страну от одного побережья до другого меньше чем за пять часов. Сразу же после посадки встретившая двух пассажиров машина отвезла их к Эспланаде[16], остановившись перед Смитсоновским замком, на самой высокой башне которого развевался флаг. Выйдя из машины, Джада новыми глазами посмотрела на историческое здание с его парапетами из красного кирпича, башенками и шпилями. Это сооружение, возведение которого завершилось в 1855 году, считалось одним из лучших образчиков возрожденной готики в Соединенных Штатах. В настоящее время в нем располагались многие музеи, входящие в состав Смитсоновского института.
Выросшая в Конгресс-Хейтс, бедном районе в юго-восточной части Вашингтона, Джада в детстве бесчисленное количество раз бывала в замке. В то время вход в музеи был бесплатным, и мать, воспитывавшая девочку в одиночку, как могла расширяла ее кругозор.
– Я даже не догадывалась, что здесь под землей что-то есть, – шепотом призналась молодая женщина, когда кабина лифта спустилась в подземный мир Смитсоновского замка.
– Когда-то