вдруг сказал один из них. – Многие ждут неделями.
– Чувствую, я бы считал дни за решеткой, – пробормотал я.
Мы свернули на узкую лестницу, даже не достигнув основного зала, и начали подниматься, пока не вышли в отделанную зеленым бархатом комнату ожидания.
Владыка появился внезапно – поднявшись ровно с противоположной лестницы в сопровождении двух вампиров. Увидев меня, он нахмурил густые брови. Бледные губы сжались в тонкую линию, зеленые глаза смотрели внимательно. Новоиспеченный владыка был молод. Если бы вампир расслабил лицо, оно могло показаться добрым и даже симпатичным.
Прежде чем я открыл рот, мой охраняющий громко сказал:
– Этот кейнар называет себя Каем Энгельгардтом, ваше владычество. Паспорт это подтверждает, но точно неизвестно, откуда он у него.
Во взгляде владыки появилось сомнение:
– И зачем ты пришел?
– Чтобы ответить на ваши вопросы, сир, – вежливо поклонился я.
– Если ты действительно тот, кем себя называешь, то да: у меня возникло много вопросов. Прошу, пройдемте.
Кинув торжествующий взгляд на охрану, я последовал за владыкой в комнату. Два стражника встали в углах. Позолоченная дверь захлопнулась.
Комнатой это помещение назвать сложно. Владыка присел на диван в небольшом круглом зале с витражным куполом вместо потолка. Здесь царил полумрак и прохлада, что хорошо действовало на нервы. В стенных нишах стояли мраморные статуи, изображающие воинов и богов. Пол был выложен мозаикой, изображая какое-то сражение.
Я сел за небольшой кофейный столик. Владыка сложил руки домиком и опер на них подбородок:
– Знаешь, почему я не сомневаюсь в правдивости твоих слов? – у владыки был зычный, громкий голос. – Я видел тебя. А у меня хорошая память на лица.
Я вздохнул с облегчением:
– Рад это слышать.
– Принесите нам кофе! – выкрикнул владыка, и один из стражников вышел. Увидев мой настороженный взгляд, правитель пояснил: – Можете не опасаться. У них нет языков. Но дерутся хорошо.
Кофе появилось неожиданно быстро. Отпив немного, Арактур усмехнулся и развел руками:
– У меня лишь один вопрос, Кай. Какого черта ты жив, сидишь сейчас здесь и пьешь мой кофе?
Стало интересно, откуда он взялся. На благородную кровь владыка явно не похож. Манера разговора с бывшим террористом поражала.
Я рассказал ему историю про два клинка, один из которых растворился, а второй покоится на дне морском.
– Стало быть, ты больше не Темный кейнар?
– Самый обычный, ваше владычество. И не собираюсь далее причинять вреда Империи.
Взгляд вампира стал настороженным:
– На тебя было открыто большое государственное дело. Моя покойная тетушка посадила тебя в Касхат, но ты сбежал, и с тех пор числился в уголовном розыске. Пару раз тебя находили, но ты уничтожал отряды подчистую. После смерти дело закрыли, но тут