не заметил.
– Враг – это тот, кто против нашей веры?
– Не все, кто против нашей веры враги, но наши враги – обычно не нашей веры, – попытался объяснить Бабич, да так, что и сам запутался…
Все-таки действовать он может куда лучше, чем говорить. Однако хватит разговоров.
– Идите-ка в круг Иван и Гришка.
– Так я же его на год старше! – снисходительно заметил Гриша, поглядывая на сына дядьки Петра.
– Тогда ты с ним дерись вполсилы, – посоветовал Петр и приказал остальным. – Все хлопают в ладоши и поют.
Посмотрел некоторое время на борющихся казачат и прикрикнул.
– В глаза смотреть, в глаза! Зрачок лови!
– А Гришка смаргивает! – пожаловался Иван.
– Так и бей его, пользуйся моментом! И не думай, что он делает, а думай, что ты должен делать. Поймал зрачок, и держи: видишь, он замахивается, в сторону уйди. Да не так резко, а мягко, незаметно… Не реветь! Что такое?
– Больно-а-а.
– Больно. Воинская наука только через боль и достается… А теперь все поднялись и танцуем. Идем запиночкой, с ноги на ногу переваливаемся, прыгаем, а я вам сыграю на кобзе.
Мальчишки обрадовано засуетились. Танцевать все любили. Тем более что со стороны эти танцы были странными: какие-то прыжки, какие-то вихляния из стороны в сторону, ходьба на корточках, и только Петр знал, для чего это все нужно.
Он умел играть не только на кобзе, но и на скрипке, сопилке, балалайке, одним словом, на всем, из чего можно было извлекать музыку. И голос при этом имел хороший. Так что, порой шутил, что мог бы ходить по станицам, пением и игрой себе на хлеб зарабатывать.
И чего, в самом деле, вздумалось ему поначалу сидеть в хате да горилку распивать, когда жизнь так хороша?
– Почему, как вы думаете, пластун должен на чем-нибудь играть?
Отозвался пятилетний сын второй сестры Пелагеи, Анастасии. Та сразу договорилась с зятем: всех мальчиков, что станут у нее рождаться, будет отправлять на учебу к Петру.
– Пластун – это такой казак, который разведывает, где у врага слабое место. Идет он через вражескую станицу, аул по-ихнему, играет себе, к примеру, на бандуре, и никто не думает, что он тем временем по сторонам смотрит, и все запоминает и потом возвращается в полк и командиру докладывает, а командир уже посылает верховых казаков с шашками и ружьями…
– А зачем нужна разведка? Гикнули, пошли лавой, вот вам и победа!
– Хорошо, когда казаков так же много, как и врагов. А если их намного меньше? Вон батька рассказывал, что один раз сотня казаков билась с горцами, которых было больше тысячи. И победила!
Это опять его племянник. Смышленый мальчишка. Далеко пойдет. Но, похоже, не в пластуны. Как ни учит его Петр, а терпения Гришке не хватает. Слишком горяч. В свою мамку!
Петр так сам с собой пошутил. Заметил, что от его занятий, от борьбы и подножек юные воины подустали. Некоторые даже глазки прикрывали. Пора было дать детям отдых.
В зале, проводились занятия, стояли небольшие плетеные из камыша лавочки, на которых