еще не было ни разу.
И тут же перешел к другому раненому.
Неожиданно за окном вспыхнул ослепительно яркий свет. За первой вспышкой последовала еще одна, через минуту – еще.
– Напалм, – с радостной злостью произнес кто-то. – Теперь пластунам крышка.
Доставили еще несколько обожженных – у них главным образом пострадали лица и кисти рук, незащищенные комбинезоном, и одного молодого парня с открытым переломом голеностопного сустава – стопа была вывернута под прямым углом. Тяжело раненных погрузили в кузов подогнанной к крыльцу машины и в сопровождении доктора Хансена отправили в стационар. Те, кто мог передвигаться сам, получив первую помощь, расходились по домам.
Расстегнув халат, перепачканный кровью и желтыми пятнами антисептика, Закладин вышел на улицу. Поеживаясь от предрассветной прохлады, он прошелся вдоль крыльца. Легкий, стелющийся по земле ветерок гнал в сторону поселка густой сладковатый смрад горелой плоти. Возле изгороди кипела работа: восстанавливались поваленные секции, растаскивались обломки рухнувшей вышки, грузились на машину и вывозились куда-то за ограду туши пластунов, похожие на черные полупустые пластиковые мешки.
От группы людей в черных комбинезонах, направляющихся в сторону поселка, отделился невысокий стройный паренек и подошел к Закладину. Одной рукой он придерживал на плече ремень тяжелой «радуги», другой прикрывал глаз.
– Доктор, вы не поможете мне?
– Что случилось? – Закладин одернул халат и застегнул его на одну пуговицу.
– Да ничего страшного. Что-то в глаз попало.
Парень убрал руку от лица. Закладин, оттянув веко, подцепил кусочком марли черную соринку и капнул в глаз обезболивающего.
– Через пару минут пройдет.
Парень поморгал глазом, проверяя качество работы Закладина, и пальцем стер выступившую в уголке слезу.
– Спасибо, доктор. Вы, должно быть, эколог из центра? Семен Закладин?
– Да. – Закладин спрятал руки в карманы халата. – Туго вам сегодня пришлось?
– Как никогда. Пластуны просто обезумели. – Подцепив двумя пальцами возле ушей плотно облегающий голову шлем, парень сдернул его и откинул на спину. По плечам рассыпались волны густых черных волос. – Меня зовут Стелла Дилон.
– Вы родственница губернатора? – оправившись от изумления, спросил Закладин.
– Я его дочь.
Не зная, что сказать, Закладин только кивнул головой.
– Как продвигается ваша работа?
– Увы! – Закладин, взмахнув полами халата, развел руками. – Не продвигается, а стоит на месте.
– Пластуны не так просты, как кажется на первый взгляд, – понимающе наклонила голову Стелла. – Я поступала в университет на биологический факультет, хотела изучать пластунов, но отец настоял на том, чтобы я стала агрономом. Он считает, что будущее Штрака – это метелки.
– Вы с ним не согласны?
– Не до конца. Пластунам тоже следует оставить место