Гений создает мир! Его голос мы слышали, когда Германия спала. Его руки снова создали из нас нацию! Он один никогда не ошибается! Он всегда как звезда над нами!» Такие заявления можно было услышать по радио, которое было весьма популярным в Третьем рейхе…
Война за мировое господство
Получив практически неограниченную власть, Гитлер приступил к осуществлению целей, намеченных в «Майн кампф». Сначала тайно, а затем открыто, он пошел на нарушение условий Версальского договора, по сути лишившего Германию армии. Став канцлером, Гитлер начал проводить агрессивную внешнюю политику. В октябре 1933-го Германия вышла из Лиги Наций. Летом 1934 года Гитлер предпринял попытку вторгнуться в Австрию, но после того как Муссолини послал свои войска на охрану австрийских границ, ему пришлось отказаться от своих намерений. В марте 1935-го Гитлер объявил о создании вооруженных сил мирного времени в составе 36 дивизий численностью 550 000 человек, что являлось прямым нарушением условий Версальского договора. Великие державы нерешительно протестовали. Год спустя, в марте 1936-го, Гитлер направил войска в Рейнскую демилитаризованную зону, аннулировав к этому времени Локарнские договоры 1925-го, и снова не встретил никакого сопротивления со стороны Запада. Когда в июле 1936-го в Испании разгорелась гражданская война, Гитлер оказал помощь генералу Франсиско Франко и испанским фалангистам. В Испанию был направлен легион «Кондор», и немецкие летчики приобрели первый боевой опыт, пригодившийся позднее во время Второй мировой войны. 25 октября 1936 года был заключен военно-политический союз с Италией (так называемый «Стальной пакт»), который Гитлер рассматривал как возможность завоевать «жизненное пространство» для «неимущих» наций.
Германия готовилась к войне, хотя Гитлер повсеместно делал публичные заявления о стремлении к миру. Сам Гитлер утверждал: «Мир, основанный на победах меча, куда прочнее, нежели мир, выклянчиваемый слезоточивыми старыми бабами пацифизма». Что ж, тут стоит вспомнить другое изречение фюрера: «Чем грандиознее ложь, тем легче ей готовы поверить» – и люди предпочитали верить заявлениям Гитлера.
К концу 1937 года экспансионистская политика Гитлера набрала обороты. Уже тогда, в 1937-м, почти за два года до нападения на Польшу и начала Второй мировой войны, Гитлер на Хоссбахском совещании военного руководства дал понять, что собирается разрешить проблему «жизненного пространства» для Германии не позднее 1943 – 1945 годов.
В марте 1938 года Гитлер, манипулируя сложностями в австро-германских отношениях, осуществил аншлюс Австрии, введя туда войска и насильственно присоединив ее к Третьему рейху. На проведенном под диктовку нацистов плебисците было получено 99,59% голосов австрийцев, одобривших аншлюс. «Это – величайший час моей жизни», – заявил Гитлер.
На очереди было «решение» Судетского вопроса. В конце 1938-го Гитлер начал кампанию по «освобождению» судетских немцев в Чехословакии – суверенном государстве, чья независимость